Leonardo Suárez, Rodney Ramos et Alejandro Valdés sont cubains et travaillent dans les environs de Tampa, mais ils ont la particularité d’être également pompiers à Cuba. En fait, Valdés et Ramos coïncidaient dans le même commandement dans la Vieille Havane.
“Nous sommes les seuls pompiers de l’État de Floride qui étaient également pompiers à Cuba et nous voulons que ce nombre augmente”, a commenté Leonardo Suárez. Dans une interview avec CiberCuba, il explique que c’est Alejandro Valdés qui l’a encouragé à s’inscrire à l’école et à suivre les trois cours requis pour intégrer les pompiers aux États-Unis.
Valdés a commencé à étudier encouragé par son père et ne s’est pas lassé d’encourager Leo Suárez et comme il n’a pas décidé, il l’a fait appeler de l’école et c’est ainsi que Suárez a finalement entamé le chemin qui l’a conduit au métier qui lui donne la vie. En fait, il ne peut pas imaginer faire autre chose que d’être pompier.
“C’est difficile, mais pas impossible”, répond Rodney Suárez, de la Vieille Havane, résidant à Miami depuis 2005, lorsqu’on l’interroge sur le degré d’exigence pour se préparer à devenir pompier. Selon lui, la première chose est la langue, le reste est un effort, travailler à plein temps et étudier en même temps. Cela demande beaucoup de sacrifices, mais pour des gens comme eux qui vivent intensément leur métier, travailler sur ce qu’ils aiment ne fonctionne pas, explique Alejandro Valdés.
Les trois ont vécu l’explosion des superpétroliers Matanzas en 2022 et le Saratoga sous le choc. Leurs visages s’assombrissent encore lorsqu’ils pensent aux pompiers morts dans ces deux tragédies qui ont secoué l’Île il y a deux ans. “Ils les ont envoyés à la mort”, dit Suárez.
Bien qu’il soit le seul hispanique sous les ordres de Leonardo Suárez, il assure qu’il n’a pas eu de problèmes d’intégration car ses collègues connaissent très bien la culture cubaine.
Actuellement, ajoute Rodney Ramos, la plupart des interventions qu’il effectue en tant que pompier sont liées à la santé, mais il sait que c’est un métier à risque et il souhaite toujours que ses enfants, encore jeunes, perpétuent la tradition familiale.
Tous trois aiment leur métier et sont convaincus que « les pompiers ont les mêmes objectifs partout dans le monde : sauver des vies ».
