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MIAMI (Envoyé spécial).– Tout semble relatif quand le soleil brille dans cette partie du monde. Quelques nouvelles policières ou une alerte à un incident climatique peuvent secouer l’insouciance d’un lieu régi par la consommation et les loisirs, qui regarde de travers et de loin les vicissitudes du débat présidentiel entre Biden et Trump. Rien de tout cela au-delà de cela, même les allers-retours entre les deux hommes qui peuvent (ou non) modifier le cours de la politique locale, ne font bouger les choses. Ni l’un ni l’autre la Coupe de l’America, au-delà du fait que la grande figure sportive de la ville est chez elle. Une chose est Messi et une autre est un tournoi qui se présente comme un simple événement parmi d’autres dans les différents sites américains. Ce qui fait monter la température, c’est la marée d’Argentins – résidents, touristes et ceux qui font des pèlerinages à la suite de l’équipe – qui ajoutent de la musique et de la couleur à un tournoi atomisé sur un immense territoire.
Mais La célébrité Messi de cette ville ne pourra pas satisfaire les fans du Messi le plus séduisant, le footballeur. L’inconfort à l’aine qui existait depuis un certain temps est réapparu au début du match contre le Chili. Et 10 devra s’arrêter, se rééduquer et retrouver sa meilleure forme.
Après la victoire âprement disputée grâce au but de Lautaro Martínez ce soir à East Rutherford, Scaloni a automatiquement schématisé ce qui allait arriver. Ayant assuré une place en quarts de finale et avec la première place du Groupe A presque à portée de main, L’entraîneur a annoncé qu’il mettrait une équipe alternative pour le match contre le Pérou, ce soir, à partir de 21 heures dans notre pays, au Hard Rock Stadium de cette ville. Le plan, qui prévoyait également le repos de Messi, se concentre désormais sur la création des conditions appropriées pour que le capitaine arrive en forme pour le match des quarts de finale – qui, si l’Argentine termine première, aura probablement lieu à Houston, le jeudi 4. Le rival ? Ce serait entre l’Équateur et le Mexique. Il faudra attendre jour après jour, pour percer l’évolution dans le plus grand des mystères, puisqu’il n’y a même pas eu de rapport officiel de l’AFA sur la blessure du meilleur footballeur du monde. Le 10 était avec l’équipe à l’entraînement d’hier après-midi, mais n’a pas effectué de travail sur le terrain – comme Marcos Acuña, avec surcharge musculaire -.
Il y aura également du repos pour Lionel Scaloni, qui ne sera pas sur le terrain. L’entraîneur a été sanctionné pour son départ tardif à la mi-temps du dernier match (il l’avait également fait contre le Canada, ce qui a suscité une plainte ultérieure de la part de l’entraîneur nord-américain) et le triumvirat de collaborateurs (Samuel, Aimar, Ayala) prendra en charge le équipe sur le terrain. La sanction, qui comprenait une amende de 15 000 $, a également empêché le stratège argentin d’assister à la conférence de presse précédente.
Le scénario sportif est propice à l’idée de Scaloni. L’équipe péruvienne arrive très affaiblie. Dernière marche lors des tours de qualification, sans victoire lors des six tours disputés. Jorge Fossati a pris le relais en début d’année pour réorienter la situation, il y a eu des triomphes pour gagner un peu de confiance, mais contre des rivaux plus petits (Nicaragua, El Salvador, République Dominicaine). Le point contre le Chili au début de la Coupe a suscité des attentes, mais la défaite contre le Canada l’a ramené à la réalité. Il n’a pas marqué de buts. Et cela, ils l’ont expérimenté vers l’avant. Mais c’est là que réside un autre problème clé. Il n’y a pas eu de changement de génération. Paolo Guerrero (40 ans), Gianluca Lapadula (34 ans), Christian Cueva (32 ans) et Edison Flores (30 ans) sont les références offensives. Le Pérou a la moyenne d’âge la plus élevée du tournoi, cela veut tout dire.
Le Pérou, qui en 54 matches officiels n’a battu l’Argentine qu’à cinq reprises, n’a qu’un seul record de victoire en Copa América. En Bolivie 1997, ils ont éliminé l’équipe dirigée par Daniel Passarella en quarts de finale après l’avoir battu 2 à 1 à Sucre.
L’Argentine, en revanche, a une hiérarchie partout. Scaloni a réalisé quelque chose de difficile à trouver dans son cycle : que tout le monde soit en mesure d’être des titulaires fiables. Mais au-delà de ce banc d’essai, l’équipe devra imaginer le scénario le plus inconfortable, celui de jouer sans son guide footballistique et émotionnel. Il est probable que Messi ne sera pas à son meilleur niveau pour les quarts de finale. L’Argentine est-elle prête à relever les défis qui l’attendent sans son leader ? L’une des forces de ce groupe est qu’il n’est plus messidépendant; Il a cependant dépassé ce stade et formé une force qui nourrit le 10 pour faire ressortir le meilleur de lui-même. Cela a fonctionné, les résultats sont visibles. Il est vrai aussi qu’ils n’ont pas connu, dans les compétitions officielles, de longues périodes ni de moments cruciaux sans Messi.
Dans le cycle Scaloni – à l’exclusion d’une série de matchs amicaux sans importance – il n’y a eu que trois engagements importants assumés sans le meilleur du monde. Une double date à élimination directe pour le Qatar, début 2022, contre le Chili à Santiago et contre la Colombie à Cordoue. Les deux se sont soldés par une victoire argentine (respectivement 2-1 et 1-0). Dans les deux matchs, Scaloni a constitué un 4-2-3-1, avec Papu Gómez dans le rôle le plus similaire à celui de Messi.
Le précédent le plus récent est un autre match à élimination directe, mais en 2023. Lors du premier double rendez-vous vers la Coupe du monde 2026, Messi – qui venait de donner la victoire à l’Argentine contre l’Équateur – s’est reposé à La Paz contre la Bolivie, également touchée par des douleurs musculaires. L’équipe de Scaloni a bien assimilé l’absence et a gagné 3-0. Dans ce cas, l’entraîneur a utilisé un 4-3-3 clair, avec De Paul, Enzo et Mac Allister au milieu, et Di María, Julián et Nico González en tête. . En raison des caractéristiques de l’équipe actuelle, Scaloni recourra à quelque chose de similaire. Personne aujourd’hui ne peut jouer Messi, comme dans un passé récent avec Papu Gómez ou même Thiago Almada.
Lors de la dernière séance d’entraînement, au cours de laquelle la presse a pu observer les 15 premières minutes d’activité, Scaloni a fait un clin d’œil aux personnes présentes : il a distribué des dossards bleus à ceux qui, vraisemblablement, débuteront contre le Pérou. La surprise? Que joueraient les deux jeunes joueurs du groupe, Valentín Carboni et Alejandro Garnacho. Il faudra voir s’il les utilise sur les ailes dans un 4-4-2 ou si Carboni joue comme joueur intérieur et le joueur de Manchester United joue comme ailier gauche, puisque Ángel Di María, portant le ruban de capitaine, sera également de la partie.
Ce sera la deuxième fois que Messi rate un match de Copa América, sur les sept auxquels il a participé. Le seul était celui des débuts du tournoi disputé en 2016 précisément aux États-Unis. Ce soir-là, contre le Chili, Messi – qui souffrait d’un certain malaise – a vu la victoire 2-1 sur le banc des remplaçants. Ils ne voulaient pas prendre de risque. Cette fois, à Miami, la ville qui le vénère et qu’il a choisie pour la dernière partie de sa carrière, il aura un lieu privilégié pour observer et réfléchir pour se remettre des défis qui se présentent et qui ne permettent pas d’erreurs.
Argentine: Emiliano Martínez ; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Germán Pezzella et Nicolás Tagliafico ; Valentín Carboni, Leandro Paredes, Exequiel Palacios et Alejandro Garnacho ; Ángel Di María et Lautaro Martínez.
Pérou: Pedro Gallese ; Aldo Corzo, Carlos Zambrano et Alexander Callens ; Andy Polo, Wilder Cartagena, Sergio Peña, Marcos López ; Edison Flores, Bryan Reyna et Gianluca Lapadula.
Arbitre: César Ramos (Mexique)
Stade: Stade Hard Rock
