La grippe est une maladie respiratoire aiguë causée par le virus de la grippe, plus grave que le rhume. Bien que la maladie soit généralement « spontanément résolutive », elle peut entraîner des complications graves telles que la pneumonie, en particulier chez les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques, les enfants, les nourrissons et les femmes enceintes (Organisation mondiale de la santé). [OMS], 2018). L’infection se produit principalement par les gouttelettes de salive émises lors de la toux ou des éternuements. Les mains contaminées peuvent transmettre le virus à votre visage, il est donc crucial de vous laver les mains fréquemment et de couvrir votre toux lorsque vous toussez (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2021). La période d’incubation varie entre un et quatre jours, et elle peut s’étendre d’un ou deux jours avant les symptômes à cinq jours après (Ministère de la Santé du Chili, 2023).
La grippe se manifeste généralement soudainement par une forte fièvre dépassant 38 degrés Celsius, qui dure généralement deux à trois jours, même si elle peut durer jusqu’à une semaine. Les symptômes comprennent une fatigue extrême, des maux de tête, des douleurs à la déglutition, de la toux, des douleurs musculaires et articulaires et une sensibilité à la lumière. Dans certains cas, des symptômes gastriques et des otites peuvent apparaître, plus fréquents chez les enfants. La grippe peut aggraver des maladies préexistantes telles que l’insuffisance cardiaque et le diabète (OMS, 2018). La vaccination annuelle est la mesure la plus efficace pour prévenir la grippe, en particulier chez les groupes à risque tels que les personnes âgées, les femmes enceintes, les femmes qui allaitent et les personnes atteintes de maladies chroniques. De plus, une hygiène de base, comme se laver les mains et se couvrir la toux, est essentielle. La plupart des gens récupèrent avec du repos, de l’hydratation et des antipyrétiques, bien que des antiviraux puissent être utilisés dans les cas graves (CDC, 2021).
L’Institut de Santé Publique (ISP) rapporte qu’au cours de la semaine épidémiologique n°22 de 2024, 5 021 cas de virus respiratoires ont été analysés, avec pour résultat 2 680 positifs. Parmi eux, 1 495 étaient des cas de grippe A, qui est le virus le plus détecté ; et la population la plus touchée est la tranche d’âge de 15 à 54 ans (Institut de santé publique du Chili, 2024).
Récemment, le Chili est confronté à un défi supplémentaire avec la notification de cas de bactérie Streptococcus Pyogenes, connue sous le nom de « bactérie tueuse » ; dont l’épidémie a entraîné une augmentation significative du nombre de cas, passant de 66 au cours de la même période l’année dernière à 191 jusqu’à présent cette année (Ministère de la Santé du Chili, 2023). Bien que cette bactérie fasse partie du microbiote normal de 10 à 15 % de la population saine, sans provoquer d’inconfort ni de symptômes associés, sa présence concomitante à un cas de grippe peut aggraver significativement la maladie, qui sera déterminée par la souche, la synergie possible avec le virus et les conditions immunitaires de la personne, surtout si elle appartient à des groupes à risque comme les enfants de moins de cinq ans, les personnes âgées ou les immunodéprimés. La bonne nouvelle est que cette bactérie est très sensible aux antibiotiques, ce qui permet un traitement facile et sûr s’il est diagnostiqué à temps (CDC, 2021).
La prévention par des mesures d’hygiène et une consultation médicale précoce en cas de symptômes graves sont essentielles pour contrôler cette menace. Les symptômes graves de la grippe qui nécessitent des soins médicaux immédiats comprennent des difficultés respiratoires, des douleurs ou une pression thoracique, des étourdissements, de la confusion, des vomissements sévères et une forte fièvre persistante. Chez les enfants, d’autres signes avant-coureurs sont une respiration rapide, une décoloration bleuâtre de la peau, une irritabilité extrême et une fièvre accompagnée d’éruptions cutanées (Ministère de la Santé du Chili, 2023). Grâce à des informations précises et à des actions préventives, nous pouvons faire face plus efficacement à la grippe et à ses complications, protégeant ainsi notre santé et celle de nos communautés.
Mg. Adrian Nuñez González
Mg. Marcela Sirguiado Davis
Enseignants en soins infirmiers
Université autonome du Chili
Talca
