Des scientifiques de l’agence de recherche appliquée CSIRO et de l’Université de Sydney capturés un étrange signal radio intermittent venant de l’espaceet ils n’ont pas pu identifier de quoi il s’agit.
Selon Manicha Caleb, professeur à l’Université de Sydney, et Emil Lenc, chercheur au CSIRO, dans un article paru dans The Conversation, Ce signal « ne ressemble à rien de ce que les astronomes ont vu auparavant ».
Les experts expliquent qu’ils étudient couramment les signaux appelés « transitoires radio », qui proviennent de pulsars, qui sont des étoiles à neutrons en rotation qui expulsent d’immenses jets d’énergie ; certains sont sporadiques, d’autres avec un schéma prévisible ; Mais Cette nouvelle découverte ne correspond pas à ces caractéristiques déjà connu.
En fait, C’est le signal le plus long jamais vu et avec un motif étrange. “Non seulement son cycle dure près d’une heure, mais au cours de plusieurs observations, nous l’avons vu émettre tantôt de longs éclairs lumineux, tantôt des impulsions rapides et faibles, et parfois rien du tout”, soulignent-ils.
« Nous ne pouvons pas expliquer pleinement ce qui se passe ici. Il s’agit très probablement d’une étoile à neutrons très inhabituelle, mais nous ne pouvons pas exclure d’autres possibilités.“, préviennent-ils.
L’étrange signal radio est un mystère
Les scientifiques, dont l’étude a été publiée dans Nature, ont appelé ce signal DEMANDER J1935+2148, car il a été découvert avec le radiotélescope CSIRO ASKAP en Australie, qui possède un large champ de vision. Là, ils recherchaient des pulsars lorsqu’ils remarquèrent l’intermittence.
“Le signal a sauté parce qu’il était constitué d’ondes radio « polarisées circulairement », ce qui signifie que la direction des ondes est en spirale à mesure que le signal voyage dans l’espace », expliquent-ils.
Après l’avoir identifié, ils l’ont observé pendant plusieurs mois, en ajoutant l’analyse d’un autre radiotélescope encore plus sensible, le MeerKAT, en Afrique du Sud. Ils ont ainsi confirmé que Il a la durée la plus longue de toutes : 53,8 minutes.
En plus, Ils ont pu l’observer dans 3 états différents. Premier arrivé impulsions lumineuses polarisées linéairement qui a duré entre 10 et 15 secondes ; après, dans des impulsions polarisées circulairement beaucoup plus faibles qui n’a duré que 370 millisecondes ; tandis que dans son troisième état il n’émettait aucune impulsion.
“Ces différents modes, et la commutation entre eux, pourraient résulter d’une interaction de champs magnétiques complexes et de flux de plasma provenant de la source elle-même avec de puissants champs magnétiques dans l’espace environnant”, théorisent les astronomes.
Bien que des modèles similaires aient déjà été observés sur des étoiles à neutrons, aucun signal n’a été aussi long que celui d’ASKAP J1935+2148, ce qui influence ce que l’on sait jusqu’à présent à leur sujet.
Pour l’instant, ils soulignent que Il pourrait s’agir d’une étoile à neutrons en rotation lente, bien qu’ils n’excluent pas qu’il s’agisse d’une naine blanche, qui est une étoile dans ses dernières années de vie qui se déplace lentement.. Mais ils ont besoin de plus de recherches pour savoir de quoi il s’agit réellement.
“Cet objet pourrait nous amener à reconsidérer notre compréhension vieille de plusieurs décennies des étoiles à neutrons ou des naines blanchesen particulier dans la manière dont ils émettent des ondes radio et à quoi ressemblent leurs populations au sein de notre galaxie », concluent-ils.
