Andrew Buen, ancien adjoint du shérif du comté de Clear Creek, arrive au palais de justice du comté de Clear Creek à Georgetown, Colorado, le 15 avril 2024. Buen était jugé pour meurtre au deuxième degré, mise en danger imprudente et faute officielle en lien avec le décès de 22 Christian Glass after Glass, 12 ans, a appelé le 911 pour obtenir de l’aide en 2022. (Photo de RJ Sangosti/The Denver Post)
Les jurés n’ont pas pu parvenir à un verdict sur l’accusation de meurtre portée contre l’ancien adjoint du shérif du comté de Clear Creek qui a abattu Christian Glass il y a près de deux ans, mais ont reconnu vendredi l’adjoint pour mise en danger par inadvertance.
Andrew Buen, 30 ans, a été accusé de meurtre au deuxième degré, de faute officielle et de mise en danger par inadvertance pour avoir tué Glass le 10 juin 2022, après que le jeune homme de 22 ans a appelé le 911 à l’aide lorsque sa voiture est restée coincée sur un rocher. Glass, qui avait de la marijuana et des amphétamines dans son organisme, a déclaré qu’il avait peur des « skinwalkers » et des gens qui le poursuivaient.
Vendredi, les jurés se sont retrouvés dans l’impasse sur les accusations de meurtre et de mauvaise conduite officielle, mais ont reconnu Buen pour mise en danger par inadvertance, une accusation de délit généralement punie par 120 jours de prison maximum. Buen aurait été condamné à des années de prison s’il était reconnu coupable de meurtre au deuxième degré.
Les jurés ont délibéré pendant environ deux jours et demi avant de signaler à la juge du tribunal de district Catherine Cheroutes, vendredi vers 16h30, qu’ils n’étaient pas en mesure de parvenir à un verdict sur les deux accusations les plus graves de l’affaire.
La nuit de l’incident, sept agents des forces de l’ordre sont intervenus et ont passé plus d’une heure à essayer de faire sortir Glass de la voiture alors qu’il souffrait de délires et de paranoïa. Finalement, Buen a décidé de briser la vitre de Glass et de le sortir de la voiture.
Les procureurs ont fait valoir au cours du procès devant jury de huit jours que les agents n’avaient aucune raison légale de forcer Glass, qui, selon eux, souffrait d’une crise de santé mentale, à sortir de la voiture. Les avocats de la défense de Buen ont déclaré que la police avait besoin de le faire sortir du véhicule afin d’enquêter sur sa conduite sous l’influence de drogues ou d’alcool.
Lorsque les policiers ont brisé la vitre, Glass a saisi un couteau et les policiers lui ont tiré dessus avec un Taser et lui ont tiré dessus avec des poufs pour tenter de le forcer à le laisser tomber. Au lieu de cela, Glass s’est tordu sur le siège du conducteur et a pointé le couteau vers un officier debout à côté de la vitre brisée derrière lui, ce qui a incité Buen à tirer sur Glass à cinq reprises. Glass s’est ensuite poignardé à plusieurs reprises.
La procureure du cinquième district judiciaire, Heidi McCollum, a déclaré que les actions de Buen cette nuit-là avaient aggravé la situation et étaient objectivement déraisonnables.
“Qu’y aurait-il eu de mal à attendre deux ou trois heures ?” a-t-elle déclaré lors des déclarations finales mercredi. « …Vous pouvez le laisser assis là pendant des heures, et si cela le calme, si cela n’entraîne la mort de personne, ne pensez-vous pas que quelques heures en valent la peine ?
L’avocate de Buen, Carrie Slinkard, a accusé les procureurs d’avoir biaisé les preuves dans l’affaire pour créer l’apparence d’un crime alors qu’aucun n’a été réellement commis, et a soutenu que Buen avait dû tirer sur Glass pour protéger le maréchal de la police de Georgetown de l’époque, Randy Williams, qui était le plus proche de l’agent. couteau quand Glass se tordit sur son siège.
“Toutes les autres personnes présentes sur les lieux ont dit que c’était justifié”, a déclaré Slinkard au jury. “Justifié parce que Christian Glass représentait une menace, il avait une arme mortelle à la main et il – sans aucun doute parmi tous ces autres officiers, sous tous les angles différents, (ils) ont dit que le chef était en danger.”
Le jury a commencé ses délibérations mercredi à midi.
Une enquête distincte du grand jury sur l’incident de 2022 a révélé que Glass n’avait commis aucun crime, avait agi dans la panique et en état de légitime défense avant d’être tué, et n’avait jamais failli poignarder les policiers. Les forces de l’ordre impliquées ont convenu d’un règlement de 19 millions de dollars avec les parents de Glass en mai.
Buen a été licencié après avoir été inculpé.
Son superviseur, l’ancien sergent du shérif du comté de Clear Creek, Kyle Gould, n’était pas présent lors de l’incident, mais a donné à Buen la permission de pénétrer par effraction dans la voiture de Glass.
Gould a plaidé coupable de ne pas être intervenu face à la force excessive d’un autre policier en novembre et a été condamné à deux ans de probation.
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