Le Dr McCarthy a lancé cet appel lorsque le ministre du Commerce international et de l’Investissement, Richard Maru, a rencontré la diaspora et les étudiants de PNG à Auckland le mardi 23 avril 2024.
Wantok Produce, en partenariat avec l’Institut national de recherche agricole (NARI) Enterprise Limited, a exporté les 13 premières tonnes de taro congelé vers la Nouvelle-Zélande le mois dernier.
“C’est la première fois que la PNG exporte son taro sur le marché néo-zélandais après 50 ans d’efforts”, a déclaré le ministre Maru.
Le Dr McCarthy, originaire de Samoa mais qui se dit « Papouasie-Nouvelle-Guinée par cœur », a raconté pourquoi il a décidé de se lancer dans l’exportation de taro de PNG vers la Nouvelle-Zélande.
« Je vis en PNG depuis mon arrivée dans les années 1970 pour étudier la médecine grâce à une bourse australienne. Ma femme Lydia et moi avons pris la décision la plus difficile de déménager en Nouvelle-Zélande pour être proches de nos enfants qui étudiaient tous en Nouvelle-Zélande lorsque le COVID a frappé en 2019. Pendant notre séjour en Nouvelle-Zélande, l’une des choses qui nous a vraiment manqué était la nourriture locale de PNG. . Il n’y avait aucun produit de PNG en Nouvelle-Zélande, à l’exception du café qui était reconditionné sous différentes marques sans reconnaissance ni traçabilité jusqu’à l’origine. C’est pourquoi nous avons décidé d’exporter du taro de PNG vers la Nouvelle-Zélande pour répondre aux besoins des Papouasie-Néo-Guinéens qui y vivent. Notre taro est emballé sous le nom de « Wantok Frozen Taro » avec l’étiquette « Produit de Papouasie-Nouvelle-Guinée » », a déclaré le Dr McCarthy.
Le Dr McCarthy a ajouté : « Notre taro a meilleur goût que les taros de n’importe où dans le monde. Nous pouvons également exporter des ignames, des patates douces, du manioc, des bananes, du café et d’autres produits destinés aux 400 000 insulaires du Pacifique vivant en Nouvelle-Zélande. Nous avons un marché illimité et, avec le goût de notre taro qui devient désormais un petit pain chaud, nous avons le potentiel de faire davantage, mais nous ne pouvons pas le faire sans vols directs entre nos deux pays. “J’appelle le gouvernement de PNG à donner sérieusement la priorité aux vols directs entre la PNG et la Nouvelle-Zélande, car cela nous permettra d’exporter davantage de nos produits sur le marché néo-zélandais.”
