Communitech, MaRS Discovery District et Invest Ottawa ne se joindront pas à une campagne visant à faire pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il annule un projet de hausse de l’impôt sur les gains en capital.Deborah Baic/Le Globe and Mail
Trois des principales agences régionales de soutien à l’innovation au Canada ne se joindront pas à une campagne visant à faire pression sur Ottawa pour qu’il annule un projet de hausse de l’impôt sur les plus-values, malgré l’opposition généralisée des startups qu’elles soutiennent et d’autres entrepreneurs technologiques.
Communitech, MaRS Discovery District et Invest Ottawa tentent plutôt de convaincre la ministre des Finances, Chrystia Freeland, d’harmoniser un nouvel allégement fiscal proposé pour les propriétaires de petites entreprises canadiennes, appelé Incitatif aux entrepreneurs canadiens, avec un allègement fiscal similaire mais plus généreux aux États-Unis. Mme Freeland a exprimé en privé sa volonté aux représentants de la communauté de l’innovation de modifier l’incitation ou d’envisager d’autres changements favorables aux fondateurs, ont déclaré trois sources proches des discussions. Mais elle est restée ferme sur la hausse de l’impôt sur les plus-values. Le Globe and Mail n’identifie pas les sources car ils ne sont pas autorisés à discuter de la question.
La position des trois agences, qui tiraient une grande partie de leur financement du gouvernement fédéral, a suscité des critiques de la part du Conseil canadien des innovateurs (CCI), qui représente les entreprises technologiques nationales. Le groupe mène les efforts d’opposition contre le projet d’impôt sur les plus-values et répugne à voir ce message dilué par des organisations qui doivent répondre en partie aux gouvernements qui les aident à les financer.
« Nous devons montrer un front uni sur les raisons pour lesquelles il s’agit d’un problème et sur ce que cela signifie non seulement pour l’écosystème technologique mais pour l’ensemble de l’économie canadienne », a déclaré le président de la CCI, Benjamin Bergen. « Les gens sont en colère, à juste titre, mais la façon dont le gouvernement présente la situation est intentionnelle et conçue pour tenter de diviser les Canadiens. Ce que je ne veux pas, c’est que les pôles économiques régionaux se manifestent et n’écoutent pas ce que dit la communauté technologique.»
Le budget fédéral, déposé le 16 avril, proposait d’augmenter la partie imposable des gains en capital de 50 pour cent aux deux tiers pour les sociétés et les fiducies, et d’effectuer une augmentation similaire pour les particuliers pour les gains en capital de plus de 250 000 $ par année. Les nouvelles règles devraient entrer en vigueur le 25 juin. Le gouvernement a positionné cette décision, qui devrait générer 19,4 milliards de dollars de revenus sur cinq ans, dans le cadre d’un plan « d’équité fiscale » qui permettrait aux personnes les plus riches de payer davantage pour financer ses promesses de dépenses.
Le budget propose d’atténuer les avantages pour les propriétaires de petites entreprises et les entrepreneurs, notamment en augmentant l’exonération cumulative des gains en capital de 1,02 million de dollars à 1,25 million de dollars et en introduisant l’Incitatif canadien aux entrepreneurs, qui permettra aux fondateurs qualifiés de payer moins d’impôt sur jusqu’à 2 $. millions de gains en capital à vie. Mais l’incitation ne s’applique qu’aux fondateurs de certains secteurs qui possèdent au moins 10 pour cent de leur entreprise ; de nombreux entrepreneurs technologiques se retrouvent généralement avec moins après avoir levé du capital-risque.
La proposition d’augmentation des plus-values a provoqué la colère de nombreux entrepreneurs et investisseurs technologiques. Selon les critiques, cette hausse réduira les bénéfices de ceux qui vendent des entreprises ou convertissent des options d’achat d’actions et dissuadera les startups canadiennes et leurs bailleurs de fonds à un moment où la productivité est en baisse. Et même si le budget indiquait que seulement 0,13 pour cent des Canadiens paieraient plus d’impôt sur le revenu « au cours d’une année donnée », il ne prévoyait pas combien de personnes seraient touchées au cours de leur vie.
La proposition sur les plus-values est devenue l’élément du budget le plus contesté. Vendredi, plus de 1 900 PDG, financiers et autres dirigeants du secteur technologique canadien avaient signé une lettre ouverte publiée par le Conseil canadien des innovateurs s’opposant à cette décision. D’autres personnes se sont prononcées contre cette mesure, notamment des propriétaires de chalets, des médecins, plusieurs économistes et l’ancien ministre libéral des Finances, Bill Morneau. Ils affirment que cela nuira au lieu d’aider un pays qui est en proie à la stagnation économique.
Ce message est également ressorti d’une enquête postbudgétaire menée auprès de 130 PDG et fondateurs du secteur technologique menée conjointement par MaRS, basée à Toronto, Communitech, basée à Kitchener, en Ontario, et Invest Ottawa. Selon les résultats préliminaires partagés avec le Globe and Mail, quatre personnes sur cinq ont déclaré que l’augmentation de l’impôt sur les plus-values nuirait à la création d’emplois et au recrutement de talents ou découragerait l’innovation et les investissements. Seulement 8,4 pour cent ont convenu que cette décision était équitable. Quatre-vingts pour cent ont déclaré que les effets négatifs de la modification des plus-values ont éclipsé les mesures positives du budget liées à la technologie. Une majorité a déclaré que le budget leur donnait une vision moins favorable du Canada en tant que pays où bâtir une entreprise technologique.
Cependant, la PDG de MaRS, Alison Nankivell, n’a fait aucune mention spécifique de l’augmentation des gains en capital dans son seul commentaire public sur le budget. Le PDG de Communitech, Chris Albinson, a publié une déclaration soutenant le budget qui ne faisait également aucune mention des gains en capital. Cela n’a pas plu à certains entrepreneurs locaux. “Lorsqu’une déclaration est publiée et ne dit rien sur une question de gains en capital sur laquelle leurs électeurs se sont beaucoup exprimés, je crains qu’elle ne fournisse une couverture aérienne à une mauvaise politique”, a déclaré Kurtis McBride, PDG de Miovision Technologies Inc., de Kitchener.
Lundi, M. Albinson a envoyé une lettre à Mme Freeland avec une recommandation : harmoniser l’Incitatif aux entrepreneurs canadiens avec un allégement fiscal américain appelé exclusion des actions de petites entreprises qualifiées. La mesure américaine offre une exonération cumulative des gains en capital de 10 millions de dollars américains et ne fixe aucun seuil de propriété, contrairement à l’incitatif canadien. M. Albinson n’a pas répondu à plusieurs demandes d’entrevue.
M. Bergen, de la CCI, a déclaré que lors d’une réunion cette semaine avec les hauts dirigeants des trois agences, on lui avait dit qu’ils ne se joindraient pas à la campagne et ne recommanderaient pas au gouvernement de répéter l’augmentation de l’impôt sur les plus-values, mais qu’ils insisteraient plutôt sur cette idée. d’harmoniser les incitatifs canadiens et américains, affirmant que le mandat des agences est de servir les fondateurs.
Même si la CCI serait favorable à une telle décision, M. Bergen a déclaré que l’accent principal devrait être mis sur l’annulation de l’augmentation de l’impôt sur les plus-values, qui aura un impact plus large. « Si les organisations financées par le gouvernement veulent essayer d’apporter une victoire au gouvernement dans ce domaine, cela nuirait à la santé à long terme de notre écosystème. »
Lorsqu’on lui a demandé si MaRS convenait que le changement en faveur des gains en capital devrait être inversé, Wendy Bairos a répondu que l’enquête a révélé « diverses priorités au-delà des gains en capital, mettant l’accent sur les besoins variés de notre communauté entrepreneuriale » et a confirmé que les trois agences font pression pour un alignement sur les incitations. , “entre autres suggestions.” Elle a refusé de dire quelles étaient les autres suggestions.
