Alors que Quint Davis a signé dimanche soir le New Orleans Jazz & Heritage Festival 2024 sur la scène principale, il a remercié tout particulièrement la météo.
Présent au Jazz Fest depuis sa création en 1970, le producteur/réalisateur a relevé toutes sortes de défis météorologiques. Pas cette année.
Il n’est pratiquement pas tombé une goutte de pluie et les températures sont restées plutôt douces. Le dimanche de clôture a commencé dans une ambiance chaude, mais en fin d’après-midi, des nuages et une brise avaient refroidi le parc des expositions, qui a connu une grande journée en termes de fréquentation.
« Nous n’aurions pas pu y parvenir sans la météo », a déclaré Davis.
La dernière danse du Jazz Fest 2024 a été riche en moments, comme chaque jour.
À la tente Economy Hall, le trompettiste Leroy Jones est devenu nostalgique de son apparition dans le huitième épisode de la deuxième saison de la série HBO « Treme » se déroulant à la Nouvelle-Orléans. “C’était une expérience merveilleuse”, a-t-il noté, “et un sacré salaire.”
Sur ce, lui et son groupe, New Orleans’ Finest, ont repris la chanson qu’ils ont jouée dans une scène de « Treme » tournée au Palm Court Jazz Café, « Carnival’s In Town ».
Sur la scène principale du Festival, Irma Thomas a repris « Time Is On My Side », qu’elle avait également chanté avec les Rolling Stones jeudi. Elle en a sorti son enregistrement en 1964; les Stones l’ont entendu et ont enregistré leur propre version, qui est devenue leur premier succès dans le Top 10 en Amérique.
Pendant des années, les gens ont cru que Thomas « couvrait » les Rolling Stones. Le chanter enfin avec les Stones 60 ans plus tard « a été un moment charnière pour moi », a-t-elle déclaré dimanche depuis la scène. « Je n’ai plus besoin d’expliquer d’où vient cette chanson. (Jagger) vous l’a dit lui-même. Et il était, a-t-elle poursuivi, « un gentleman ».
Alors que son temps était compté, Thomas, 83 ans, a chanté en coulisses avec “Simply the Best”.
Les groupes de Colombie, pays vedette du Jazz Fest cette année, ont encore brillé lors de la journée de clôture.
Sur la scène Fais Do-Do, Cimarron était dirigé par une femme vêtue d’une longue robe rouge et d’un casque surmonté de grandes cornes de taureau à paillettes rouges. Les cinq hommes du groupe, dont deux guitaristes acoustiques et un harpiste, arboraient des chapeaux de cowboy alors qu’ils lançaient ce qu’un passant pensait ressembler à « une poursuite de dessin animé », dans le bon sens du terme.
Simultanément sur la scène Congo Square, plus d’une douzaine d’hommes du Grupo Niche ont porté des chemises assorties, luxueuses et faites sur mesure, des pantalons et des baskets blancs alors qu’ils sortaient en douceur, les cors et les percussions fusionnant dans ce big band colombien raffiné.
En souvenir de Jimmy Buffett
La célébration de Jimmy Buffett, qui a duré tout le week-end et le festival, a culminé dimanche avec le Coral Reefer Band à l’avant-dernière position sur la scène principale, un emplacement familier pour le groupe. Le guitariste, chanteur et auteur-compositeur Mac McAnally a joué le rôle de leader, présentant les chansons, les chanteurs et les invités spéciaux.
Lors d’un hommage rendu à Buffett en avril au Hollywood Bowl, une foule d’invités de marque étaient présents. Au Jazz Fest, les Coral Reefers ont gardé les choses au sein de la famille du sud de la Louisiane. Irma Thomas a chanté “Je jouerai pour Gumbo”. L’as de la guitare slide du sud-ouest de la Louisiane, Sonny Landreth, a dirigé « USS Zydecomobile » et est resté pendant une grande partie du set. Troy « Trombone Shorty » Andrews, qui suivrait les Coral Reefers avec sa propre Orleans Avenue, a apporté son trombone à « Pencil Thin Moustache ». Les cors du Preservation Hall Jazz Band se sont joints à « University of Bourbon Street », avec le tuba Ben Jaffe et le saxophoniste Charlie Gabriel arborant des chemises hawaïennes.
Les invités étaient amusants, mais les Coral Reefers, polis comme ils le sont après des décennies de tête d’affiche des arènes et des amphithéâtres avec leur défunt patron, sont plus que capables de porter le spectacle à eux seuls.
Avec McAnally, le guitariste Scotty Emerick et Reefer à temps partiel et Will Kimbrough, partenaire fréquent de l’écriture de chansons de Buffett, se relayant au chant principal, ils ont donné aux Parrotheads rassemblés au moins une dernière chance de chanter avec “It’s Five O’clock Somewhere”, “Volcano”, ” Come Monday » – dédié par McAnally à la veuve de Buffett, Jane – « Cheeseburger In Paradise » et d’autres favoris.
Le maître du ukulélé Jake Shimabukuro, un autre Reefer à temps partiel, a présenté sa flotte de cueillette et de grattage dans un tour en solo. Le guitariste principal Peter Mayer s’est présenté pour diriger les reprises de « Scarlet Begonias » des Grateful Dead et de « Southern Cross » de Crosby, Stills & Nash. Une « Brown Eyed Girl » chantée par Kimbrough a favorisé de bonnes vibrations, des danses et des chants sur tout le terrain.
Pour le “Margaritaville” final, McAnally a appelé d’autres membres de la famille et amis, y compris son ami de longue date, Quint Davis, de Buffett, pour chanter en accompagnement sur un “Margaritaville” final.
Un dernier swing autour du parc des expositions
La dernière heure du Jazz Fest 2024 a offert un embarras de richesse.
Earth Wind & Fire a joué sur l’une des plus grandes scènes du Congo Square dont je me souvienne. Les fans ont envahi le terrain et ont installé des chaises de l’autre côté des stands d’artisanat ; c’était une impasse.
Le groupe s’est occupé des affaires en un temps record, se débarrassant de « September » et d’autres favoris avant de terminer avec 15 minutes de temps imparti.
Sur la scène Gentilly, Bonnie Raitt s’est installée dans un tranquille « Angel From Montgomery », le dédiant à son compositeur, le regretté John Prine. Elle se souvient également de Mac « Dr. John” Rebennack et Charles Neville, amis disparus de la communauté musicale de la Nouvelle-Orléans.
Le leader des Wallflowers, Jakob Dylan, était d’humeur espiègle alors qu’il jouait devant une grande foule sur la scène Sheraton Fais Do-Do. “Je suis également déçu que nous ne puissions pas aller voir Bonnie Raitt”, a-t-il déclaré, puis il a repris le titre de l’une de ses chansons les plus appréciées : “Ce n’est pas si difficile de me faire t’aimer. Tu dois faire plus d’efforts, Bonnie. Essayez plus fort ! »
Trombone Shorty et son Orleans Avenue, toujours plus serré, ont couronné la scène du Festival avec l’instrumental « Hurricane Season » et une finale, « Nous vous reverrons à la même heure, au même endroit, l’année prochaine !
Dans ses remarques d’adieu après Shorty, Quint Davis a qualifié 2024 de « année miraculeuse ». C’était super. Je veux dire, c’était vraiment “super.”
C’était.
