L’eau s’écoule dans le déversoir principal du barrage d’Oroville au lac Oroville, et le déversoir et le déversoir d’urgence sont visibles, en haut à gauche au centre, le mardi 6 mai 2024 à Oroville, en Californie. Le pilote local Peewee Curiel a photographié le lac à environ 3 000 pieds d’altitude. (Gonzalo “Peewee” Curiel/Contributé)
OROVILLE — Alors que le lac Oroville approche progressivement de sa capacité, des inquiétudes concernant un déversement d’urgence se profilent.
Le Département des ressources en eau de Californie a toutefois déclaré que cela ne se produirait pas en raison du contrôle des débits sortants et de la surveillance. La porte-parole du DWR, Raquel Borray, a déclaré que le barrage était surveillé de près.
“L’unité des opérations d’eau du DWR surveille de près les prévisions météorologiques et le ruissellement dans le lac Oroville et ajuste les rejets si nécessaire pour assurer une protection continue contre les inondations à la ville d’Oroville et aux communautés en aval”, a déclaré Borrayo. “Alors que le barrage d’Oroville et le déversoir continuent de fonctionner comme prévu, DWR maintiendra les rejets en utilisant la centrale électrique Hyatt et le déversoir principal.”
Mardi, a déclaré Borrayo, les rejets totaux dans la rivière Feather s’élèvent à 10 000 pieds cubes par seconde, la majorité – 9 350 cfs – passant par la sortie Thermalito Afterbay et les 650 cfs restants s’écoulant par le canal à faible débit. Elle a ajouté que DWR procède aux ajustements nécessaires.
Bien que le lac ne déborde pas nécessairement, Borrayo a déclaré que des événements météorologiques tels que des rafales pourraient provoquer un déversement d’eau.
“Il est à noter que le lac Oroville étant à pleine capacité, les périodes de vent sont susceptibles de provoquer des éclaboussures de vagues sur et au-dessus de la crête du déversoir d’urgence”, a déclaré Borrayo. « Cela entraînera un mouillage mineur de la surface du côté aval de la crête du déversoir d’urgence et des sections très supérieures de la zone anti-éclaboussures. Les visiteurs du barrage d’Oroville peuvent également remarquer de petites quantités d’eau s’écoulant des drains construits dans le déversoir d’urgence. Les deux conditions sont normales et attendues compte tenu de la conception du déversoir d’urgence. Le barrage et l’évacuateur de crues continuent de fonctionner comme prévu.
Mardi à 16 heures, le niveau du lac était évalué à 899,19 pieds, ce qui équivaut à 3 524 785 acres-pieds de stockage. Dans le même temps, les entrées ont été surveillées à 10 686 cfs.
En 2017, le déversoir principal s’est rompu et le lac a débordé dans le déversoir d’urgence, causant d’importants dégâts à la fois au déversoir lui-même ainsi qu’aux zones en aval. À ce moment-là, des évacuations étaient en cours et les résidents en aval du lac ont été invités à quitter la zone.
Depuis, les déversoirs principaux et de secours ont été reconstruits. Une grande « aire de protection anti-éclaboussures » a été ajoutée au déversoir d’urgence, qui est un déversoir en béton. Le déversoir principal est doté de vannes qui s’ouvrent pour permettre jusqu’à 270 000 cfs dans la rivière Feather à travers le bassin de dérivation et Thermalito Afterbay et Forebay.
“Les rejets d’eau au-dessus du déversoir d’urgence sont des rejets incontrôlés et ne se produiraient qu’en cas d’urgence dans laquelle le barrage d’Oroville et le déversoir ne pourraient pas fonctionner comme prévu”, a déclaré Borrayo. “Il n’est pas prévu d’augmenter les niveaux de stockage au lac Oroville qui nécessiteraient des rejets par le déversoir d’urgence.”
