BUENOS AIRES (JTA) — La cousine de Lior Rudaeff se rendait à un événement au parlement argentin pour exiger sa libération du Hamas lorsqu’elle a appris la nouvelle : l’armée israélienne avait déterminé que Rudaeff, 61 ans, était mort le 7 octobre et que son corps était retenu en otage par le Hamas depuis sept mois.
La nouvelle intervient alors que les révélations se multiplient selon lesquelles sur les quelque 130 otages détenus depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, un plus grand nombre que ce que l’on pensait auparavant seraient probablement morts. Avant ce mois-ci, l’armée israélienne avait informé les familles de 35 otages que leurs proches étaient morts.
La semaine dernière, trois autres hôtes ont été annoncés comme étant décédés le 7 octobre : Rudaeff ; Dror Or, un père du kibboutz Beeri dont la femme a également été tuée ; et Elyakim Libman, qui travaillait comme agent de sécurité au festival de musique Nova, où des centaines de jeunes ont été assassinés.
En outre, le Hamas a revu à la baisse à plusieurs reprises ses attentes quant au nombre d’hôtes vivants qu’il pourrait libérer en cas d’accord de cessez-le-feu. Cette semaine, le groupe terroriste a annoncé unilatéralement qu’il avait accepté un accord qui, selon Israël, était différent de celui proposé ; une différence essentielle était que le Hamas a déclaré vouloir inclure les otages morts parmi les 33 premiers otages libérés. Déjà, Israël avait assoupli ses exigences après avoir compris qu’il n’y avait pas 40 otages vivants dans les premières catégories éligibles à la libération dans le cadre d’un accord : femmes et enfants, hommes âgés et malades et blessés.
Ces révélations surviennent alors que des négociations tendues en vue d’un accord mutuel sont en cours et qu’Israël mène ce qu’il considère comme une invasion limitée de Rafah, une ville du sud de Gaza remplie de réfugiés et qu’Israël considère comme le dernier bastion du Hamas.
Beaucoup en Israël et à l’étranger appellent le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à conclure un accord pour mettre fin aux combats et rapatrier les otages. En Argentine, des hommes politiques de plusieurs partis, des dirigeants juifs et l’ambassadeur d’Israël, Eyal Sela, ont tous participé mardi à l’événement parlementaire pour appeler à la libération des otages.
Ils portaient des photos des Argentins-Israéliens restés otages : Shiri et Yarden Bibas et leurs fils Ariel et Kfir, David Cunio, Ariel Cunio, Eitan Horn, Iair Horn et Rudaeff.
Micaela Rudaeff a annulé sa participation à la réunion après avoir appris le décès de son cousin mais a envoyé un message.
« Cela fait 214 jours que Lior est mort », a-t-elle déclaré. « Il est difficile de comprendre ce que vivent les familles des personnes kidnappées. Toutes les personnes kidnappées doivent maintenant rentrer chez elles, en bonne santé, en sécurité et vivantes. “Lior ne reviendra pas vivant.”
Lior Rudaeff a quitté l’Argentine pour s’installer en Israël avec sa famille à l’âge de 7 ans. Chauffeur d’ambulance et prestataire de services médicaux bénévole, il était père de quatre enfants et grand-père de deux enfants. Il a été kidnappé au kibboutz Nir Yitzhak, une communauté comptant de nombreux citoyens argentins, après avoir déclaré à sa famille qu’il avait été blessé alors qu’il combattait des attaquants du Hamas. Cinq autres personnes ont été tuées dans le kibboutz le 7 octobre et cinq autres, tous argentins-israéliens, ont été libérés lors d’un bref cessez-le-feu en novembre.
