L’armée israélienne a confirmé lundi la mort de quatre autres otages détenus par le Hamas, dont trois hommes âgés vus dans une vidéo du Hamas appelant à leur libération.
Les trois hommes, Amiram Cooper, Yoram Metzger et Haim Peri, étaient âgés de 80 ans ou plus. Apparemment faibles et prudents, ils sont apparus dans une vidéo publiée en décembre par le Hamas sous le titre « Ne nous laissons pas vieillir ici ».
Le quatrième otage a été identifié comme étant Nadav Popplewell.
Le porte-parole militaire israélien, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré que les quatre hommes avaient été tués ensemble dans la ville de Khan Younis, au sud de Gaza, alors qu’Israël y opérait.
La cause du décès n’était pas immédiatement connue.
“Nous vérifions toutes les options”, a déclaré Hagari. “Il y a beaucoup de questions.”
Israël a mené une offensive majeure sur Khan Younis, un bastion du Hamas, plus tôt cette année. Le Hamas a affirmé en mai que Popplewell était mort après avoir été blessé lors d’une frappe aérienne israélienne, mais n’a fourni aucune preuve.
Cooper, Metzger et Peri sont apparus dans une vidéo de propagande du Hamas dans laquelle Peri, clairement sous la contrainte, a déclaré dans la vidéo que les trois hommes souffraient de maladies chroniques et a accusé Israël de les abandonner.
Ces décès s’ajoutent à la liste croissante d’otages qui, selon Israël, sont morts en captivité. Le 7 octobre, des militants dirigés par le Hamas ont emmené environ 250 otages à Gaza.
Environ la moitié ont été libérés au cours d’une brève période de cessez-le-feu en novembre.
Sur les 130 personnes restant dans la bande, environ 85 seraient encore en vie.
Selon Israël, environ 1 200 personnes ont été tuées lors de l’attaque menée par le Hamas. L’attaque ultérieure d’Israël sur Gaza a tué plus de 36 000 Palestiniens, selon les responsables de la santé de Gaza.
Plus à venir.
