L’acheteur anonyme, un baron possédant la double nationalité britannique et américaine, ne prendra pas sa maison, pour laquelle il a payé entre 35 et 40 millions d’euros.
Jorge Coll, le galeriste qui a dirigé le processus d’attribution, de restauration et de vente du Ecce Homo du Caravage, apparu par surprise dans une maison de ventes aux enchères de Madrid en 2021, a annoncé lors d’une conférence de presse que le destin du tableau était de rester exposé dans une salle publique, même après la fin du transfert au musée du Prado, annoncé hier. Coll a expliqué que la décision répondait à la volonté de la famille vendeuse et de l’acheteur, un baron possédant la double nationalité américaine et britannique, qui a déclaré qu’il ne facturerait pas ce premier prêt qui s’étendrait jusqu’à l’automne 2024. L’opération, selon des sources bien informées. de l’opération, il a clôturé au-dessus de 35 millions d’euros et en dessous de 40.
El Prado sera-t-il la résidence plus ou moins permanente du Ecce Homo? Il n’y a aucun engagement pour cela et Coll, directeur de la Galerie Colnaghi à Madrid, a déclaré que le désir de toutes les parties est d’exposer le tableau au public, pas nécessairement dans un espace public. Cependant, en marge de son apparition devant les médias, l’idée semble implicite que l’opération d’achat et de vente entre particuliers a été plus ou moins encadrée par le ministère de la Culture. Coll a rappelé à plusieurs reprises que l’État conserve des droits de préemption et de rétractation sur le tableau, afin de pouvoir acheter le Ecce Homo à l’avenir et il semble que la disposition du tableau soit déjà sur la bonne voie.
Est-ce une opération comparable à celles des entreprises privées qui construisent un hôpital pour l’État et perçoivent ensuite une indemnisation différée ? Une sorte de location public privé? “Cela a été une opération dans laquelle nous avons réussi à satisfaire toutes les parties, ce qui a été compliqué”, a répondu le galeriste. “Oui, c’est arrivé comme ça.” Le plus grand investissement connu dans l’art par le gouvernement espagnol a été le paiement de 24 millions d’euros pour La comtesse de Chinchón de Goya, bien en dessous de ceux parmi 35 et 40 millions du Ecce Homo. Aucune institution culturelle espagnole ne gère des budgets suffisamment importants pour entreprendre une dépense aussi atypique.
Coll a déclaré qu’il n’était pas autorisé à nier ou à confirmer le chiffre ou l’identité de l’acheteur, mais il a affirmé que le Caravages’il n’avait pas été inexportable, il aurait rapporté plus de 100 millions d’euros. Quelle compensation recevra l’acheteur du tableau s’il s’est engagé à ne pas le ramener chez lui et ne peut le prêter au Louvre pour une exposition temporaire ? La plus-value d’une vente future plus ou moins anticipée ? Les futurs transferts du tableau sur la toile ou vers l’institution qui l’expose seront-ils rentables après sa première le 27 mai ? Il est impossible de le savoir aujourd’hui.
Le tableau, quant à lui, reste en un atelier à Coslada (Madrid) où il est arrivé après avoir été restauré dans la Galerie Colnaghi: “L’ouvrage était bon. Il a 400 ans et a ses hauts et ses bas, il a été déplacé pendant les guerres napoléoniennes, il a subi deux campagnes de restauration ancienne et un changement de cadre plus étroit. Nous avons récupéré les mesures originales, mais cela a été une restauration reconnaissante”, a déclaré Coll. Sa galerie a dirigé la restauration avec des techniciens venus d’Italie pour l’opération. Pourquoi l’atelier du Prado n’a-t-il pas fait la restauration ? “C’était l’une des options qui étaient ouvertes ; cela aurait été une bonne décision mais les autres options étaient également bonnes.” L’œuvre, en tout cas, suffisait à réaffirmer avec certitude que le tableau était une œuvre du Caravage.
