Peu avant arriver en Argentine Jeudi soir, sur l’un des rares vols qui ont dû atterrir en raison de la grève générale, l’un des rédacteurs latino-américains du David Foenkinos a protesté pour un déclaration spontanée ce qu’il a fait et qui s’est soldé par un titre malheureux. L’écrivain français raconte lui-même l’anecdote maintenant, dans un espace aux couleurs neutres de l’hôtel central où il réside. Il s’amuse de sa confusion comme un garçon s’amuse avec une farce qui fait grogner ses parents. et il y a quelque chose libre et sans préjugés chez l’auteur de des romans inoubliables comme La délicatesse (2011), Charlotte (2015), qui est dans le pays pour parler de l’intégralité de son œuvre ce samedi à la Foire du livre.
Son livre le plus récent traduit en espagnol est Numero deux (Alfaguara), dont il prévoit que un film sera tourné et une pièce de théâtre sera tournée À Londres. Le deuxième mentionné dans le titre est un garçon de onze ans qui a franchi toutes les étapes du fonderie pour la saga cinématographique sur Harry Potter et est rejeté en finale, aux mains de David Radcliffe. L’enfant en question existait, mais ce que raconte le roman est de la fiction. Ceci est précisé par l’avertissement rédigé par les conseillers juridiques de l’éditeur. Et Foenkinos lui-même le précise, qui sait que plusieurs de ses lecteurs Ils ont suivi la trace de ce garçon sans succès.
Sa présentation au Salon du livre fera toute sa carrière dans lequel le succès semble une constante. La délicatesseson cinquième livre, connaît un succès retentissant : dépassé le million d’exemplaires vendusa reçu de très belles critiques et a été adapté au cinéma avec Audrey Tautou et François Damiens.
– C’est difficile à lire Numero deux sans y penser La délicatesse, car dans les deux cas il y a un deuil et une tristesse qui s’étendent dans le temps. Quand il a été publié La délicatesse Nous n’avons pas utilisé le terme santé mentale aussi souvent qu’aujourd’hui. Est Numero deux aussi un roman sur la santé mentale ?
-J’écris des livres très différents l’un l’autre. Charlotte, La Délicatesse, La Bibliothèque des Livres Rejetés, Vers la Beauté… Ce sont des livres très différents et pourtant,tout le monde est traversé par des thèmes qui se répètent de manière assez obsessionnelle. C’est vrai qu’il y a un lien entre La délicatesse et Numero deux car, même s’ils semblent très différents, il existe un lien qui est le retour à la vie et la reconstruction, que ce soit à travers un duel ou un échec très violent. Car il est vrai que l’échec de Martín Hill, qui a été refusé pour jouer dans Harry Potter, peut être lu comme un duel. En fait, ce type dit à un moment donné : “J’avais l’impression que ma vie était finie”. C’est donc un livre qui aborde la possibilité de surmonter l’échec et de revenir à la vie, et en ce sens il est vrai qu’il y a un lien avec La délicatessequi est un livre important pour moi : je change de vie parce que du coup ça s’est vendu à des millions d’exemplaires partout dans le monde et puis j’ai fait un film avec Audrey Tautou, ce qui n’était pas du tout prévu. J’étais un auteur assez périphérique, publié chez Gallimard, ayant eu plusieurs prix littéraires, et du coup je suis devenu un écrivain à succès. À ce moment-là, je me suis dit : « Je n’ai vraiment pas envie d’être l’un d’eux. » Concernant la santé mentale, une grande partie du livre porte sur cela et, fait intéressant, j’ai écrit ce livre à une époque où de nombreux jeunes sont confrontés à une fragilité mentale, surtout lié au covid et à une période d’incertitude.
–Je parle juste de La délicatesse, est un livre publié il y a 15 ans et qui a été un succès. L’idée de délicatesse semble démodée aujourd’hui, dans un monde aussi violent. Comment les choses peuvent-elles avoir autant changé en seulement 15 ans ?
–C’est curieux que je dise cela parce que quand j’ai écrit La délicatesse, J’étais très réticent à utiliser ce titre.. Ce n’est pas un livre typique et il m’a semblé, je ne sais pas, un peu fleuri ou éthéré et le roman a beaucoup de folie, beaucoup d’humour, beaucoup d’absurdité. Mais à la fin, J’avais l’impression que c’était vraiment la notion qui était au cœur du livre et j’ai adoré ce mot parce que c’était un mot qui définissait le livre. Surtout, un mot qui définissait la relation entre cet homme et cette femme : une relation délicate, c’est-à-dire une relation qui ne brutalise pas l’autre, qui ne s’impose pas à l’autre. Nous avons cette femme en deuil, enfermée dans la tristesse, et la seule façon de l’approcher était la délicatesse. Je me suis beaucoup interrogé sur le succès du livre car il était totalement imprévisible. et je pense que la délicatesse était un mot qui était dans l’air à cette époque, c’était un mot qui convenait bien et je ne suis pas d’accord avec toi pour dire qu’il est démodé maintenant. Je crois que Plus les temps sont brutaux, plus on a besoin de délicatesse. En fait, j’irais jusqu’à dire que le mot dont nous avons besoin maintenant est la lenteur. Pour moi, c’est pour cela que la littérature est si importante, parce qu’elle est le domaine de la lenteur, de l’intimité et de l’introspection, et je crois que ce sont des notions qui nous font du bien dans une époque brutale, agressive et violente. Il nous faut encore de la délicatesse.
–Un autre des livres que vous venez de mentionner est Charlotte, un autre ouvrage à succès publié il y a dix ans. L’histoire de Charlotte Salomon est très émouvante et, encore une fois, on entend des discours d’extrême droite partout dans le monde. La littérature a-t-elle perdu son pouvoir de réflexion ?
–J’adore les rendez-vous et coïncidences avec les dates. J’adore les signes et les jeux, je fais tout le temps de la numérologie. Ce qui est drôle, c’est que j’ai subi une opération du cœur à 16 ans et cela a changé ma vie parce que j’ai commencé à lire. Ensuite, j’ai publié mon premier roman à 26 ans et j’ai eu du succès à 36 ans. Alors à 46 ans je me suis dit qu’il fallait qu’il se passe quelque chose. Et rien ne s’est passé ! Ben oui, j’ai eu un échec, mon film n’a pas très bien fonctionné. Sobre Charlotte, te voy a confesar que cuando descubrí la obra de Charlotte Salomon, me quedé asombrado por su pintura, por su inteligencia, por su creatividad, especialmente cuando vi que esta mujer había pintado esta obra extraordinaria cuando estaba exiliada en el sur de Francia , complètement seule. Cela m’a bouleversé et j’ai eu envie d’écrire un livre à ce sujet., à propos de cette artiste que je trouve courageuse et lumineuse dans sa peinture. Il est mort à Auschwitz, donc les deux choses sont liées, mais je ne voulais pas écrire un livre sur le souvenir de la Seconde Guerre mondiale. Cela m’irrite donc un peu que l’entrée Wikipédia dise immédiatement qu’il est mort à Auschwitz. Le judaïsme n’existait même pas dans sa vie. Donc pour moi, le livre est un peu déconnecté de cela et aussi du retour de l’antisémitisme. Je voulais sortir Charlotte Salomon de son contexte historique, je voulais dire ‘oublie la Seconde Guerre mondiale, oublie qu’elle est juive’, je voulais la mettre à la place qu’elle mérite dans l’histoire de la peinture.
-Dans Numero deux, le protagoniste se réfugie au musée du Louvre. Ce n’est pas la première fois que l’art apparaît dans l’un de ses romans comme un élément de guérison. Quel rôle la beauté joue-t-elle dans votre propre vie ?
–La beauté occupe un rôle essentiel, elle est vraiment essentielle, elle est au cœur de tous mes livres, est au cœur de ma vie, est forcément le cœur de ma vie. Comme je l’ai déjà dit, à l’âge de 16 ans j’étais gravement malade, j’ai passé des mois à l’hôpital et il est vrai qu’à cette époque je n’avais aucune formation littéraire. Je n’ai pas lu, alors j’ai commencé à lire et à écrire. La beauté m’a sauvé et c’est vrai que je cherche toujours la beauté en tout. J’ai une sorte de soumission à la beauté et c’est pour cela qu’au final, à travers tous mes livres, il y a cette recherche. Numéro deux est une tragi-comédie dans laquelle il y a des moments très douloureux et, en même temps, très drôles. Ainsi, le protagoniste pense qu’un bon moyen d’échapper à l’engouement pour Harry Potter est de travailler au Musée du Louvre. Mais vas-y et commence à voir des chiffres deux partout. Mais en tout cas, force est de constater que la contemplation de la beauté est bien le thème principal du livre. Comme moyen de consolation et comme manière de voir toute la vie à travers un prisme esthétique qui nous entoure de majesté et de fragilité.
– Dans une interview, vous avez dit que nous étions tous le numéro deux de quelqu’un. Il est difficile de penser qu’un écrivain très célèbre et à succès comme vous se sente comme le commandant en second de quelqu’un d’autre. Cela vous est-il arrivé ?
–Quand est sorti Numéro Deux, j’ai demandé que ce soit le jour même de la sortie du livre de Michel Houellebecq, pour que je puisse être le deuxième. J’ai quand même trouvé ça très drôle car au final j’ai vendu plus de livres. Quoi qu’il en soit, je pense que le problème n’est pas d’être numéro deux, mais d’être satisfait de sa position. C’est un livre qui parle aussi des vertus de l’échec, d’accepter sa situation, de ne pas souffrir parce qu’on veut toujours quelque chose de plus. Peut-être pas maintenant, mais j’ai été le numéro deux dans ma vie amoureuse, quand tu aimes une femme et que tu n’es pas sa préférée. J’ai vécu ça. Mais je dirais que Maintenant, j’ai un rapport beaucoup plus apaisé aux choses.. C’est un peu le sujet de mon prochain livre. L’idée de s’affranchir du jugement des autres et donc, en tout cas, une chose est sûre, je suis finalement extrêmement lucide, heureuse et consciente de la chance inestimable que je peux avoir de vivre de mon travail, d’avoir de nombreux lecteurs, qu’une toute nouvelle génération s’intéresse à mes livres en France. Mais je ne me concentre pas sur ce poste tous les jours. Ce qui m’intéresse, c’est ce que je vais écrire ensuite.ce que je vais faire ensuite, comment je vais évoluer, comment je vais progresser, où je vais aller… Je m’intéresse beaucoup plus à l’après qu’à glorifier mon quotidien la vie, et c’est pourquoi je me sens inévitablement plus fragile quand je pense à la manière dont je vais continuer.
Une visite de l’œuvre de David Foenkinos aura lieu cet après-midi à 19h dans la salle Victoria Ocampo avec la participation de l’auteur.
