J’ai dit à mes contacts musicaux, les encourageant à assister à ce spectacle, que c’était un opéra du 21ème siècle à écouter au 21ème siècle et une excellente occasion d’en apprendre davantage sur l’opéra qui se fait actuellement dans le monde. … Il est clair que notre public logroño du XXIe siècle est très restreint et n’a pas encore relevé la tête, et ceux d’entre nous qui restent du XXe siècle sont encore ancrés dans les clichés pucciniens et verdiens du XIXe, car la fréquentation du public était décevant pour un spectacle aussi intense, aussi bien chanté, joué et aussi bien mis en scène que celui-ci. Oui, bien sûr, il y a eu aussi le jeu espagnol, les vacances de la Saint-Barnabé, les terrasses à gogo et autres tentations, mais la panique provoquée par la musique contemporaine – parfois à juste titre – a sûrement aussi joué son rôle. Comme tant de fois, je dois répéter : « ils le perdent ».
“Le rêve de Pénélope” est un court opéra de chambre, avec une grande économie de moyens, dans le sillage d’illustres créations du siècle dernier, comme “Erwartung” de Schönberg, “La voix humaine” de Poulenc ou “La médium” de Menotti, avec des caractéristiques très modernes : langage musical direct et incisif, chant récité (« sprechgesang »), personnages introspectifs aux humeurs différentes confrontés à des situations critiques de la vie et formules musicales minimalistes, avec ces répétitions en « ostinato » d’une telle force. La soprano Ashley Bell a réalisé une splendide création, avec Molly Bloom intense et expressive dans son chant et sa performance sur scène. Il a une voix d’un beau timbre et d’une émission généreuse, avec un registre grave solide et un centre de présence spectaculaire, ainsi que des notes aiguës confiantes. Elle a des moments dans l’opéra d’une extrême difficulté métrique, parfaitement sauvés, et elle a semblé gracieuse dans les phrases faisant allusion à des personnages féminins de l’opéra comme Traviata, Carmen, Butterfly ou encore Salomé, avec sa symbologie, qu’Halffter introduit si habilement dans cette œuvre. Ashley est une valeur sûre dans n’importe quel opéra. La partie orchestrale est soutenue par deux pianos à queue, situés au centre de la scène, qui ne se limitent pas à accompagner la voix, mais articulent également l’ensemble du discours musical avec plusieurs intermèdes très puissants : le premier, avec l’apparition du train sur scène, est vraiment impressionnant avec cet “ostinato” infini aux airs de machine, et encore plus travaillé est l’interlude qui précède le monologue final, qui commence comme la marche des gardiens du Graal de Parsifal et évolue, toujours en “ostinato », jusqu’à fondre sont les reflets de Molly qui clôturent l’œuvre. Nous avons eu le luxe d’avoir Pedro Halffter et Juan Carlos Garvayo aux deux claviers, deux excellents pianistes qui ont complété une formidable performance synchronisée. Si l’on ajoute à cela la mise en scène claire d’Antón Armendáriz, simple, mais minutieuse dans les détails, que James Joyce mentionne dans son macro-roman « Ulysse » – sur lequel est basé cet opéra – à laquelle il faut ajouter la qualité des projections dans le fond de scène et le développement théâtral parfait. Le public a accueilli avec enthousiasme ce splendide opéra, au langage musical si actuel et direct, même s’il n’a rien à voir avec ce que l’on a toujours appelé l’opéra. Aujourd’hui, les choses changent, ce qui est scandaleux, paraphrasant Don Hilarión de La Verveine de la Paloma.
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