La Roumanie, la Belgique, la Slovaquie et l’Ukraine accèdent à la troisième journée dans cet ordre, la seule différence de buts établissant un ordre qui pourrait exploser lors des derniers matches : la Roumanie et la Slovaquie se rencontreront à 18 heures à Francfort, tandis que les Belges et les Ukrainiens feront valoir leurs options en même temps à Stuttgart.
Malgré l’absence de Thibaut Courtois, le meilleur gardien du monde, les Diables Rouges étaient les grands favoris, mais ils ont souffert d’un manque d’efficacité inquiétant lors de leurs deux premiers matches du tournoi et auront besoin de leurs attaquants pour affiner leur tir. pour éviter de répéter l’élimination précoce en phase de groupes de la Coupe du Monde au Qatar qui a mis fin au séjour de Roberto Martínez sur le banc de la supposée meilleure génération belge.
Dans leurs ligues oui
L’épreuve de Stuttgart de ce mercredi, a priori la plus attractive, présente un curieux duel de béliers entre le mal en point Romelu Lukaku et le sec Artem Dovbyk, tous deux tenus de mettre fin à leur mauvaise série de succès et de mener leurs équipes en huitièmes de finale. Il est incroyable que deux des attaquants les plus voraces des ligues européennes n’aient pas encore fait leurs débuts en championnat. Lukaku est le meilleur buteur de l’histoire de la Belgique (85 buts en 117 matchs) et a terminé parmi les dix premiers de Serie A en inscrivant 13 buts pour la Roma. Et l’Ukrainien a surpris en championnat espagnol en conquérant le Pichichi avec 24 buts.
Le grand attaquant belge s’est procuré de nombreuses occasions mais il n’a aucun moyen de marquer. Contre la Slovaquie, il a raté trois buts très clairs et s’est vu refuser deux buts, un en raison d’un précédent handball de Doku et un autre en raison d’un hors-jeu ; contre la Roumanie, il a percuté le gardien Florin Nita et a également célébré un but qui a ensuite été refusé parce que le bout de sa botte droite était en avant. On se souvient encore de ses erreurs lors du duel décisif contre la Croatie lors de la Coupe du Monde au Qatar et de celles de la finale de la Ligue des Champions qu’il a disputée avec l’Inter contre Manchester City il y a deux ans.
Ses coéquipiers et l’entraîneur Domenico Tedesco ont resserré les rangs autour de Lukaku, convaincus que tôt ou tard il mettra fin à sa disette et facilitera la progression des Belges. Il y a un certain optimisme dans le pays après l’amélioration enregistrée face aux Roumains, avec une prestation exceptionnelle de Kevin de Bruyne.
La situation de l’Ukrainien Dovbyk n’est pas comparable à celle de Lukaku, mais il ne réalise pas non plus un bon tournoi. L’attaquant de Gérone est encore distrait par les chants de sirènes qui lui parviennent de différents clubs européens, mais il ne semble pas être l’attaquant qui a ébloui cette saison avec Míchel sur le banc. Il n’a pas marqué en Coupe d’Europe et, contrairement à Lukaku, il n’a pas eu de grandes occasions. Son équipe a déçu lors de ses débuts face aux Roumains (3-0), mais a connu une réaction de fierté face à la Slovaquie avec un retour salvateur signé Shaparenko et Yaremchuk, qui avait remplacé Dovbyk en milieu de seconde période. C’est désormais à l’entraîneur Serhiy Rebrov de décider s’il doit conserver le joueur de Gérone ou parier sur le joueur valencien.
L’armée d’Iordanescu Jr.
Dans l’autre match, l’attention se tourne vers le Slovaque Ivan Schranz, auteur de deux buts et attaquant du Sparta Prague qui est devenu jusqu’à présent l’une des révélations du tournoi. C’est le pays le plus dangereux des pays d’Europe centrale et donc la principale menace pour les Roumains. L’équipe dirigée par Francesco Calzona n’a qu’un seul doute majeur dans l’effectif et il s’agit de Hancko, un défenseur central ou ailier gaucher recherché par l’Atlético de Madrid et qui souffre de douleurs musculaires. La Slovaquie vise à se qualifier pour les huitièmes de finale pour au moins répéter le plafond atteint lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud et du Championnat d’Europe 2016 en France.
En face, les Roumains d’Edward Iordanescu, fils du légendaire Anghel, général, champion de Coupe d’Europe avec le Steaua Bucarest comme joueur et entraîneur adjoint, ancien sélectionneur qui a mené la Roumanie en quarts de finale, sont capables du meilleur et du pire en finale du 94. Coupe du monde aux États-Unis et aujourd’hui impliqué dans la politique en tant que sénateur au Parlement basé à Bucarest. La Roumanie est caractérisée par des hauts et des bas, mais elle possède les armes pour détruire la Slovaquie. Le capitaine Nicolae Stanciu, qui joue comme milieu de terrain pour Saudi Damac, a été présenté comme le joueur le plus brillant d’un pays qui n’a pas passé le premier tour de qualification depuis 2000, lorsqu’il avait atteint les quarts de finale.
