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L’entraîneur du Costa Rica, l’Argentin Gustavo Alfaro, a jugé positif un éventuel match nul lors du duel de vendredi contre La Colombie pour la deuxième journée du groupe D du Copa América des États-Unis 2024.
“J’ai dit aux joueurs : si vous ne pouvez pas gagner, faites match nul, car cela se fait en ajoutant des points”, a déclaré l’entraîneur lors d’une conférence de presse dans la chaude et étouffante Glendale, en Arizona, où se déroulera le match.
Il a également répondu à la déclaration de Miguel Ángel Borja, qui a exprimé l’espoir que le Costa Rica ne se laisse pas distancer. “J’espère qu’ils viendront jouer.”
“Peu importe l’adversité, j’aime essayer de rivaliser, je m’entends très mal avec la défaite”, a-t-il ajouté, précisant que le “rêve” de lui et de son équipe “est toujours de gagner”.
« J’aime essayer de concourir, je n’accepte pas la victoire, la compétition et la pression sont un privilège, l’ordre est fondamental, cela ne veut pas dire que je ne veux pas de liberté. Pour moi, le meilleur entraîneur est celui qui soutient la structure et fait grandir les performances d’une équipe. Nous avons joué contre le Brésil et mon envie était de gagner, le rêve est toujours de gagner un match, au-delà du respect d’une équipe. L’attitude n’est pas négociable. J’espère pouvoir garantir des résultats.
Il s’est également souvenu de la défaite de la Colombie lorsqu’il était entraîneur de L’Équateur, 6-1, pour les éliminatoires de la Coupe du monde Qatar 2022.
« J’étais sur la défensive en Équateur et nous avions battu la Colombie et l’Uruguay, ils me disent toujours que je suis sur la défensive. En Équateur, nous avons gagné, mais nous n’avons pas pu garder notre cage inviolée. Un jour, j’y vais et je dis : “Le clean sheet va nous mener à la Coupe du Monde” et c’est pour ça qu’ils m’ont tué, mais l’Équateur a continué avec le goal-average. L’autre jour Vinicius “Il a été plié sur la marque, Luis Díaz et James doivent être marqués différemment”, a-t-il déclaré.
Avec l’équipe la plus jeune de la compétition, Le Costa Rica a surpris en faisant match nul 0-0 contre le Brésil lors de ses débuts lundi à Inglewood, en Californie, avec une position ultra-défensive.
Alfaro, 61 ans, a minimisé les critiques concernant ses approches non offensives, assurant que « bien défendre signifie bien attaquer ».
« Il est très facile de tirer avec les fusils des autres. “J’aimerais voir combien d’entraîneurs osent jouer contre le quintuple champion du monde avec huit (joueurs) U-23”, a-t-il noté.
L’Argentin, en revanche, s’est rendu au niveau actuel de la Colombie, imbattable lors des 24 derniers matchs disputés et qui se qualifiera tôt pour les quarts de finale s’il obtient les trois points.
L’équipe café, dirigée par l’Argentin Nestor Lorenzo, a fait des débuts victorieux contre le Paraguay (2-1), lundi à Houston, au Texas.
“De toutes les fois où j’ai vu la Colombie arriver à une Copa América, elle n’est jamais arrivée dans cet état, si vous voulez, d’arrogance bien comprise, d’aspiration à remporter la coupe”, a-t-il déclaré.
« Il a toujours eu des équipes compétitives mais n’a jamais aimé cette équipe. Ils ont des attaquants aussi dangereux, voire plus, que ceux que nous avons affrontés contre le Brésil, avec des caractéristiques différentes”, a-t-il ajouté.
Le défenseur central Juan Pablo Vargas a, pour sa part, défendu l’approche défensive de son entraîneur.
« Nous avons une approche selon laquelle aucune déclaration ne changera. Notre approche est de très bien nous défendre et de très bien attaquer. Ce que nous entendons, c’est bien nous défendre et maintenir le but à zéro (…) Si un jour vous ne pouvez pas gagner, ne perdez pas. Cette phrase est largement sous-estimée. Pour beaucoup, cela peut paraître médiocre, mais je pense que c’est une phrase intelligente”, a déclaré le défenseur des Millonarios de Bogotá.
