Lorsque le réalisateur Michael Lindsay Hogg (New York, 1940) répondit au téléphone, il pouvait à peine cacher sa surprise. en remarquant que de l’autre côté de la ligne, ils le demandaient au bureau qui travaillait avec les Beatles. À l’époque, c’était un jeune homme qui se faisait un nom dans l’industrie très animée de la télévision en faisant passer des rock stars à l’écran.
«À Londres, j’avais l’habitude de diriger une émission de rock and roll à la télévision en direct, Ready Steady Go. Les Pierres qui roulent, L’OMS, Les Kinks et les Oiseaux de jardin C’étaient des artistes fréquents. Les Beatles avaient l’habitude de le regarder, ils ne faisaient plus d’apparitions en direct à la télévision parce qu’il y avait trop de tracas et de problèmes de sécurité”, se souvient Lindsay-Hogg. Culte.
S’il faut parler de noms qui ont uni le rock and roll et le cinéma, Michael Lindsay-Hogg est un incontournable. Non seulement pour avoir réalisé Ready Steady Go, il a également réalisé plusieurs vidéos pour les Stones et a été en charge du célèbre spécial Le cirque rock and roll des Rolling Stones. Il a également réalisé des films de concerts pour des artistes tels que Simon & Garfunkel, Neil Young, entre autres. Au cinéma, il s’est fait remarquer avec des films comme objet de séduction (1991), avec Andie McDowell et John Malkovich en tête.
Mai 1966 constitue un moment clé dans sa carrière. Les Beatles étaient sur le point de sortir leur nouveau single, l’optimiste Écrivain de livres de pochede McCartney, avec le psychédélique Pluie, de Lennon, face B. Comme à chaque fois qu’ils quittaient le studio d’Abbey Road, les fans faisaient du grabuge, ils n’avaient pas envie d’aller à la télé en faire la promotion. C’est alors qu’ils ont appelé Lindsay-Hogg pour finaliser une idée.
«Ils m’ont demandé de venir discuter de la possibilité de faire des promotions pour eux. Les ‘promos’ étaient ce que l’on appelait alors les vidéos, les films ‘promotionnels’.», se souvient le cinéaste. L’idée était de filmer ces « promos », de les envoyer aux chaînes de télévision du monde entier, et ainsi les musiciens éviteraient toute agitation. Autrement dit, quelque chose comme les clips vidéo d’aujourd’hui et Lindsay-Hogg n’hésite pas lorsqu’on lui demande s’il se considère comme un précurseur. “Je pense que, peu importe comment cela s’est produit, être au bon endroit, au bon moment et travailler avec ceux avec qui j’ai travaillé, les Beatles, les Rolling Stones, les Who, J’ai pratiquement inventé la vidéo Rock and Roll.
Lors de cette première expérience, Lindsay-Hogg a travaillé avec les Beatles sur deux sets; Le jeudi 19 mai 1966, il arrive au premier studio d’Abbey Road et les filme en noir et blanc sobre, doublant Écrivain de livres de poche et Pluie. Le lendemain, ils ont enregistré davantage de matériel en couleur, cette fois en extérieur, dans l’ancien manoir de Chiswick House, à l’ouest de Londres. Le réalisateur affirme que ces derniers étaient ses favoris. «J’ai aimé les versions extérieures de Écrivain de livres de poche et Pluie. «J’étais heureux de sortir des limites du studio.»
Ces journées de partage avec le groupe ont forgé un lien. Cela n’a pas été facile, car on sait que les Beatles étaient très réservés sur leur vie privée. Mais Michael Lindsay-Hogg a gagné la considération des gens de Liverpool, qui n’hésitaient pas à l’appeler lorsqu’ils avaient un projet en main. Cela s’est produit quelques années plus tard, en 1968, lorsqu’ils ont décidé de tourner d’autres « promos », cette fois pour les chansons. Hé Jude et Révolution aux studios de Twickenham. On se souvient du premier car les Fab Four étaient accompagnés d’une foule pour chanter le long refrain final (celui de “na na na naa, Hé Jude“). Mais cette foule, issue des années soixante heureuses et de la gueule de bois de « l’été de l’amour », a été préparée avec le plus grand soin.
« La foule qui a chanté dans la vidéo de Hé Jude a été choisi exprès -explique Michael Lindsay-Hogg à Culte-. Paul McCartney et moi pensons que le long refrain de Hé Jude J’avais besoin de quelque chose en plus, nous ne pouvions pas rester avec les Beatles pendant ces 4 minutes. Mais nous étions pointilleux sur la composition de la foule, nous ne voulions pas seulement des membres du fan club, mais des personnes qui représentaient l’Angleterre telle qu’elle était à cette époque en 1968 : les femmes au foyer, les enfants, les personnes âgées, le facteur du village et surtout les habitants. . coloré, noir et marron. L’Angleterre a beaucoup changé depuis que le pays est majoritairement blanc. Les Beatles sont nés pendant la Seconde Guerre mondiale et le pays regorge de citoyens de ce qui était autrefois le Commonwealth. Nous souhaitions donc surtout qu’une ou deux personnes portent le chapeau le plus élégant, le turban.
De quel Beatles vous sentiez-vous le plus proche ? Y en a-t-il un avec qui vous avez parlé le plus souvent ?
Au fil des années, j’ai appris à mieux connaître Paul car après la fin des Beatles, j’ai réalisé des vidéos pour Wings, notamment Mull de Kintyre, près de chez lui en Ecosse. Il aimait également beaucoup sa première femme, Linda, même si elle était américaine. Elle était drôle, intelligente et forte.
Vêtu d’une veste, et avec son inévitable cigare dans la main gauche, Michael Lindsay-Hogg arrive aux studios de Twickenham dans le froid de janvier 1969.. Les Beatles lui avaient demandé de réaliser une émission spéciale télévisée, mais après quelques jours de répétitions marqués par des tensions, qui comprenaient la démission (et le retour) de George Harrison dans le groupe, l’idée a donné naissance à un documentaire également réalisé par Lindsay-Hogg, le film Qu’il en soit ainsisorti en mai 1970, quelques semaines seulement après l’annonce de la séparation du groupe.
Pendant des années, Qu’il en soit ainsi C’était un morceau inconfortable pour les Beatles, précisément parce qu’il était lié à leurs derniers jours. Pour cette raison, il n’était disponible qu’en éditions VHS et Blu Ray de mauvaise qualité, ce qui ne rendait pas justice au matériel. En 2021, le réalisateur Peter Jackson a pris toutes les images et a travaillé sur une nouvelle série documentaire, Revenir, qui dépeint en quelque sorte les coulisses du film original. Mais cette année il était enfin de nouveau disponible dans une version restaurée en image et en son, sur la plateforme Disney+.
“Qu’il en soit ainsiqui est maintenant sur Disney+, est le même film sorti en 1970 -explique Lindsay-Hogg-. Mais le négatif a été nettoyé et formaté pour le streaming par Peter Jackson et son équipe en Nouvelle-Zélande, en utilisant la même technologie qu’il a utilisée pour Revenirle merveilleux documentaire de 8 heures réalisé à partir de séquences supplémentaires que j’ai tournées mais que je n’ai pas utilisées dans le film. Qu’il en soit ainsi “Il allait toujours sortir en salles et durer 80 ou 90 minutes.”
Malgré l’aura de tristesse et de tension habituellement associée aux séances de Twickenham (qui ont ensuite été transférées dans le studio du sous-sol d’Apple à Savile Row), Lindsay-Hogg affirme n’avoir remarqué aucun changement majeur dans l’environnement de travail au cours de ces journées. « Les Beatles fonctionnaient plus ou moins de la même manière partout où ils se trouvaient. Ils essayaient de comprendre ce qui rendait une chanson meilleure. “Ils ont aimé le studio Apple parce qu’ils y aimaient mieux l’acoustique.”
Les Beatles vous ont-ils demandé de couper des scènes du film avant de le sortir ? par exemple, la scène où Paul et George se disputent à propos d’un solo de guitare.
Les Beatles ne sont pas intervenus dans mon édition. Ils n’ont rien demandé à changer. La célèbre scène dans laquelle Paul et George parlent de jouer un rôle de guitare qui a semblé surprendre le public à la sortie du film (Paul et George se battent !), ils l’ont vue comme rien de plus qu’une discussion artistique entre deux musiciens et amis, qui. pourrait avoir lieu dix fois par semaine, comme c’est le cas dans d’autres formes d’art, répétitions de films, théâtre, etc.
Avez-vous été surpris par la démission de George Harrison en plein tournage ?
Non, je n’ai pas été vraiment surpris lorsque George a abandonné les séances pendant environ une semaine. Il était frustré de ne pas pouvoir convaincre Paul et John d’accorder autant d’attention à ses chansons qu’aux leurs. Mais c’était comme ça depuis qu’ils étaient adolescents. Désormais, George savait qu’il était lui aussi un véritable compositeur, comme l’Histoire l’a prouvé. Je n’ai pas non plus été surpris quand il est revenu.
Quelle est votre scène préférée de Let It Be ?
J’aime chaque scène du film et elles sont toutes là pour une raison. Mais le concert sur le toit est magique. Leur façon de jouer avec et pour les autres, leur joie et leur camaraderie sont vraiment très émouvantes.
La séquence de concert sur le toit de l’immeuble Apple, filmée le 30 janvier 1969, l’avant-dernier jour du tournage, a donné à Lindsay-Hogg la fin qu’il souhaitait pour le film. Pendant des semaines, il avait insisté auprès des Beatles pour qu’ils jouent également devant un public. Il leur a même proposé de le faire dans un ancien amphithéâtre romain en Libye, mais il a réussi à les convaincre de monter pour jouer. Le toit.
Cela n’a pas été facile, presque immédiatement la police a été appelée depuis les bureaux voisins pour mettre fin à cette séance impromptue de rock and roll en plein air. C’est ainsi que des policiers diligents sont arrivés pour leur demander de mettre immédiatement fin à cette agitation, sinon ils seraient arrêtés.
“Je pensais qu’ils allaient tous nous arrêter quand la police est arrivée sur le toit -rappelle Michael Lindsay-Hogg-. Ils étaient sérieux et avaient un travail à faire, ils réagissaient aux plaintes et ne voulaient pas se ridiculiser. Mal (Evans, l’assistant du groupe) a été arrêté, mais Paul a réussi à les empêcher d’aller plus loin. Une fois que c’était fini, c’était fini.
Paul McCartney reviendra au Chili pour un concert à la fin de cette année, selon vous, qu’est-ce qui explique la popularité de la musique des Beatles jusqu’à aujourd’hui ?
Les Beatles ont duré, et continueront de durer, parce qu’ils sont venus au monde au bon moment et parce qu’avec leurs chansons « joyeuses » et leurs chansons sérieuses ou réfléchies ou émouvantes, ils ont beaucoup donné au monde.
