JAKARTA – Le bilan des inondations dans l’État méridional de Rio Grande do Sul, dans le sud du Brésil, est passé mardi à 90 personnes, tandis que de nombreuses victimes touchées ont eu des difficultés à trouver de la nourriture et des fournitures de base.
Dans la banlieue d’Eldorado do Sul, à 17 kilomètres de la capitale de l’État, Porto Alegre, de nombreuses personnes ont quitté leur maison en dormant au bord de la route et ont déclaré mourir de faim. Toute la famille s’est séparée à pied, transportant des objets dans des sacs à dos et des trains de courses.
“Nous sommes sans nourriture depuis trois jours et nous venons de recevoir cette couverture. Je suis avec des gens que je ne connais même pas, je ne sais pas où est ma famille”, a déclaré un jeune homme à Reuters.
Les inondations ont entravé les efforts de secours, laissant des dizaines de personnes toujours en attente d’être évacuées par bateau ou par hélicoptère des maisons des personnes touchées par la catastrophe. De petits bateaux traversaient les villes inondées à la recherche de survivants.
L’Agence de défense civile de l’État a déclaré que le bilan s’élevait à 90 morts et que quatre autres décès faisaient l’objet d’une enquête, tandis que 131 personnes n’étaient toujours pas identifiées et 155 000 personnes étaient sans abri.
Les fortes pluies qui ont commencé la semaine dernière ont provoqué le débordement des rivières, inondé toute la ville et détruit des routes et des ponts.
À Porto Alegre, ville de 1,3 million d’habitants située sur les rives du fleuve Guaiba, les routes du centre-ville sont submergées par l’eau.
Pendant ce temps, les rayons vides des supermarchés et les stations-service sont fermés, et les magasins vendent de l’eau minérale. La municipalité distribue de l’eau par camion aux hôpitaux et aux refuges.
Les inondations ont également un impact sur les services d’eau et d’électricité, avec plus de 1,4 million de personnes touchées au total, selon la Défense civile brésilienne.
Près d’un demi-million de personnes vivent sans électricité à Porto Alegre et dans les villes environnantes, car les compagnies d’électricité coupent l’approvisionnement pour des raisons de sécurité dans les zones touchées par les inondations. Les opérateurs du réseau électrique national de l’ONS ont déclaré que cinq barrages hydroélectriques et lignes de transmission avaient été fermés en raison de fortes pluies.
Le président Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré dans des programmes de la télévision d’État que l’ampleur des dégâts ne serait connue que lorsque la marée se retirait. Il a promis une aide fédérale à l’État face à la pire catastrophe climatique jamais vue.
En plus de détruire des infrastructures importantes, les fortes pluies et les inondations ont submergé les champs de céréales et tué le bétail, perturbé les récoltes de soja et interrompu les emplois dans plusieurs usines de viande.
Le port de Rio Grande fonctionne normalement, a indiqué l’autorité portuaire de l’État. En tant que principal port d’exportation de céréales, la ville n’est pas affectée par l’élévation de la surface de la lagune Laguna dos Patos, où coule le fleuve Guaiba.
Cependant, les accès routiers principaux ne peuvent pas être franchis, ce qui perturbe la livraison des céréales vers les ports car les camions doivent emprunter de larges virages, affirment les exportateurs.
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