Miami, 28 juin (EFE).- La NASA a indiqué ce vendredi que la capsule Starliner de Boeing n’était pas “bloquée” sur la Station spatiale internationale (ISS), que les deux astronautes de la mission étaient en sécurité et qu’il n’y avait pas de nouveaux problèmes dans le navire. et qu’ils espèrent trouver des solutions d’ici un mois et demi.
Steve Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA, a déclaré lors d’une conférence de presse virtuelle qu’il n’y avait aucune volonté de ramener les astronautes Barry « Butch » Wilmore et Sunita « Suni » Williams, alors qu’ils continuent de travailler pour résoudre les problèmes techniques liés au retour sur Terre.
Stich, qui n’a mentionné aucune date de retour pour l’instant, a déclaré que le Starliner n’avait pas de nouveaux problèmes et que le navire “est en bon état”.
La première mission spatiale habitée de la société Boeing devait revenir le 14 juin, mais a été retardée en raison de fuites d’hélium.
La semaine dernière, la NASA et Boeing sont restés silencieux sur le retour de la capsule, qu’ils avaient reporté à mardi dernier, ce qui a suscité spéculations et théories du complot. Tous deux ont indiqué ce vendredi qu’ils allaient rendre plus fréquentes les informations sur Starliner.
“Ce que nous espérons faire aujourd’hui, c’est peut-être clarifier certaines informations qui ont circulé et tout malentendu concernant le vol, le statut du Starliner et la voie à suivre”, a déclaré Stich.
Les participants à la conférence de presse ont déclaré que tout le monde devait comprendre qu’ils étaient toujours au milieu d’une mission test.
En revanche, les participants ont souligné qu’ils n’avaient obtenu aucune communication de la Russie concernant le satellite de ce pays qui s’est désintégré mercredi et a obligé les astronautes de l’ISS à se réfugier temporairement dans les trois capsules, dont le Starliner.
Au moins 45 jours supplémentaires
Stich a souligné que le véhicule était en cours de révision pour s’assurer que tout était prêt pour le retour du Starliner sur Terre. “Nous parlons d’une limite de 45 jours”, pendant laquelle seront effectués une série de contrôles des batteries et de leurs performances en orbite.
Il a rappelé que le navire Starliner est conçu pour une mission de 210 jours, que “les systèmes fonctionnent bien” et que le logiciel et les propulseurs sont également en cours de vérification pour vérifier leur bon fonctionnement.
Avec le temps supplémentaire en orbite à l’ISS, les experts de la NASA et de Boeing se concentreront également sur l’examen du fonctionnement des radiateurs du système d’hélice et des performances thermiques, entre autres tests.
Concernant les fuites d’hélium détectées, il a été précisé qu’elles ont été vérifiées le 15 et que les débits de filtration diminuaient dans tous les collecteurs qui présentaient des fuites.
Boeing, mécontent des propos de certains médias
Mark Nappi, vice-président du Commercial Crew Program de Boeing, a pour sa part été particulièrement blessé par les commentaires tenus dans de multiples médias à propos de cette mission.
“C’est assez pénible de lire ce qui circule. Nous avons réalisé un très bon vol d’essai et il est perçu sous un jour assez négatif”, sans véritable révélation des faits, a déploré Nappi lors de la conférence téléphonique.
Et il a répété ce que disait Stich : “Nous ne sommes pas coincés” sur l’ISS, “l’équipage ne court aucun danger et il n’y a pas de risque accru lorsque nous décidons de le ramener” sur Terre.
Il a dressé un bilan positif de la mission jusqu’à présent, avec un lancement et une insertion orbitale “vraiment parfaits” et tous les objectifs des tests en vol ont été atteints.
Nappi a déclaré que la prolongation de leur séjour à bord de l’ISS leur a également permis d’en apprendre davantage sur ce qu’est une mission de longue durée, chose impossible s’ils avaient dû revenir au bout de huit jours.
“Nous sommes donc amarrés” à l’ISS et “en sécurité”, a déclaré Nappi, qui a souligné que, si nécessaire, ils pourraient ramener le navire sur Terre.
Il a toutefois reconnu que la prolongation du séjour à bord de l’ISS était due à deux anomalies : la désactivation des propulseurs à l’approche du laboratoire spatial et des fuites d’hélium, qui nécessitent des tests et plus de temps pour une réparation permanente.
Si la mission dite CFT (Crew Flight Test) réussit et que les certifications de la NASA sont obtenues, Boeing deviendra le deuxième fournisseur de vols habités et cargo vers l’ISS, comme le fait déjà la société d’Elon, SpaceX, dans le cadre de contrats d’un million de dollars. avec l’agence spatiale américaine.
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