La population âgée augmente de manière disproportionnée. En 2019, le nombre de personnes de plus de 60 ans s’est élevé à 1 milliard dans le monde et ce chiffre devrait doubler d’ici 2050 pour atteindre 2 milliards.
Alors que le dépassement de soixante ans est si courant, le phénomène de vieillissement de la population est une réalité indéniable à laquelle contribuent l’augmentation de l’espérance de vie des personnes âgées, la diminution de la natalité et les progrès socio-économiques des cinq dernières décennies.
Davantage de maladies chroniques, de handicaps et de dépendance
En vieillissant, notre corps subit une série de changements physiologiques qui nous rendent plus susceptibles de développer des maladies chroniques, un handicap et une dépendance.
Les syndromes gériatriques sont des pathologies courantes chez la population âgée, caractérisées par une combinaison de problèmes médicaux, psychologiques et sociaux, plutôt que par des symptômes ou des maladies spécifiques. Les plus notables sont :
– Fragilité : diminution de la réserve physiologique et de la capacité de récupération, ce qui augmente le risque d’invalidité et de décès.
– Chutes : tendance récurrente à tomber, pouvant entraîner des blessures graves et une perte d’autonomie.
– Immobilité : la personne âgée a des difficultés à bouger et cela peut entraîner une perte de masse musculaire, une faiblesse et d’autres problèmes de santé.
– Incontinence : perte de contrôle de la vessie ou des intestins, qui peut avoir un impact négatif important sur la qualité de vie et l’estime de soi.
– Démence : englobe plusieurs maladies neurodégénératives qui affectent la mémoire, la pensée et le comportement, comme la maladie d’Alzheimer ou la démence vasculaire.
– Polypharmacie : communément définie comme la prise simultanée de cinq médicaments ou plus, ce qui est associé à un risque accru d’interactions médicamenteuses, d’effets secondaires et de complications.
– Malnutrition : due à un apport alimentaire inadéquat, à une malabsorption des nutriments ou à des problèmes de santé qui affectent l’appétit et le métabolisme, ce qui peut affaiblir le système immunitaire et augmenter le risque de maladies.
– Sarcopénie : perte progressive de masse et de force musculaire qui impacte la qualité de vie et l’autonomie fonctionnelle.
– Douleur chronique : causée par des maladies rhumatologiques chroniques ou des blessures ou affections musculo-squelettiques dégénératives, et qui affecte la qualité de vie et la capacité fonctionnelle.
– Perte auditive et visuelle : elles sont fréquentes chez les personnes âgées et peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie, la communication et la sécurité.
– Dépression et/ou insomnie : les problèmes d’humeur et les difficultés à s’endormir ou à rester endormis sont fréquents chez les personnes âgées et contribuent au développement de problèmes de santé physique et mentale.
Qu’est-ce que vieillir en bonne santé ?
Vieillir en bonne santé signifie qu’à mesure que les gens vieillissent, ils peuvent conserver leur capacité à faire les choses par eux-mêmes, sans avoir besoin de beaucoup d’aide. Ils parviennent ainsi à rester actifs et autonomes avec une bonne santé physique, mentale et sociale.
Les syndromes gériatriques rendent difficile le vieillissement en bonne santé, mais ils peuvent être réversibles – ou leur progression ralentie – s’ils sont détectés à temps.
Il a été démontré que les interventions axées sur l’activité physique sont efficaces pour retarder, voire inverser la fragilité et d’autres syndromes gériatriques. D’autres interventions, notamment des changements alimentaires visant à augmenter l’apport en protéines et en nutriments, ainsi que la lutte contre la polypharmacie et la prescription inappropriée de médicaments, peuvent également être efficaces. De plus, les interventions psychologiques et sociales sont très importantes.
Tout cela se reflète dans le document de consensus sur la prévention de la fragilité et des chutes chez les personnes âgées préparé par le ministère espagnol de la Santé, qui comprend des recommandations pour la détection précoce de la fragilité, tant dans les milieux sanitaires que non sanitaires et communautaires.
Cela montre clairement combien il est important d’adapter les systèmes de santé pour prévenir le déclin des capacités des personnes âgées, à l’origine des syndromes gériatriques, et pour éviter leur évolution vers la dépendance. Cela implique une approche centrée sur l’individu qui favorise un vieillissement sain et actif.
La surveillance domestique à l’aide de capteurs fait partie de la réponse
Les technologies de l’information et de la communication (TIC) peuvent aider à prévenir et à traiter de nombreux syndromes gériatriques grâce à une surveillance à domicile utilisant des capteurs qui mesurent des variables à fort pouvoir prédictif d’événements indésirables : poids, vitesse de marche, puissance de marche, tension artérielle, fréquence cardiaque ou saturation en oxygène.
L’utilisation de cette technologie facilite les interventions visant à les éviter et fournit des mécanismes qui permettent une communication agile entre les acteurs impliqués (différents professionnels de santé des soins primaires, hôpitaux, patients et soignants).
Un exemple est Integra-CAM, utilisé dans la Communauté de Madrid, qui développe un écosystème technologique pionnier qui révolutionne les soins aux personnes âgées. Il permet un suivi à domicile et un suivi de votre capacité intrinsèque et de vos paramètres cliniques, en plus de proposer des recommandations d’exercice et d’alimentation, du matériel pédagogique, des rappels de médicaments ou des systèmes d’alerte.
L’application de systèmes numériques favorisant le suivi à distance rapproche le processus de prise en charge des personnes âgées de leur domicile et intègre tous les acteurs concernés (patient, soignant et professionnels de santé des soins primaires et hospitaliers). De cette manière, une aide est apportée à la prise de décision clinique et la qualité de vie ainsi que le bien-être physique, émotionnel et social des personnes âgées et de leur environnement sont améliorés.
De plus, ces systèmes innovants de télésurveillance des personnes âgées peuvent contribuer à faire progresser la durabilité du système de santé, car ils promettent une réduction de 10 % des coûts liés à l’hospitalisation, aux urgences et aux soins spécialisés, ce qui se traduirait par une réduction de 3 % du total annuel des dépenses de santé. frais.
Cet article a été publié dans « The Conversation ».
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