PHILADELPHIE − Bones Hyland était assis sur le banc des Los Angeles Clippers mercredi soir, sachant qu’il n’allait pas jouer, tout comme il ne l’a pas fait lors de 39 autres matchs cette saison.
Il est facile de comprendre pourquoi.
Le manque de temps de jeu de Hyland est dû au même joueur que les fans des 76ers ont hué à chaque fois qu’il touchait le ballon mercredi soir. Mais Hyland, originaire de Wilmington et star de St. Georges, n’était pas sur le point de huer James Harden, même si la demande commerciale de Harden l’été dernier a finalement conduit les Sixers à le vendre aux Clippers.
Dans le processus, Harden a qualifié le président des Sixers, Daryl Morey, de « menteur » et de quelqu’un pour qui il ne jouerait plus jamais. Et après la victoire 108-107 des Clippers sur les Sixers, Harden a dit “non” s’il essayait de réparer la relation avec Morey.
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Harden, cependant, admire Hyland et a essayé de l’aider à traverser cette situation. Et ce n’est pas seulement Harden. Les Clippers ont également Russell Westbrook comme remplaçant de Harden. Westbrook vient de revenir lundi après avoir raté 12 matchs en raison d’une blessure à la main.
Et il y a aussi les vétérans All-Stars Kawhi Leonard et Paul George.
“Je lui parle tous les jours de rester concentré”, a déclaré Harden. “Il est derrière quatre membres du Temple de la renommée. Il est très talentueux. C’est juste la situation dans laquelle il se trouve. Dans cette ligue, une opportunité va toujours se présenter, qu’il s’agisse d’une blessure ou de votre nom (est appelé) et l’entraîneur voit quelque chose, quel que soit le cas. peut être.
“Vous devez juste être préparé et être prêt à partir. C’est aussi simple que cela.”
Mais Hyland dit que ça fait mal de ne pas jouer. Il comprend la situation, donc il travaille dur dans la pratique. Il apprend autant qu’il peut de Harden et Westbrook en particulier, et il attend son tour, qui, il le sait, n’arrivera peut-être pas avant la saison prochaine.
“Nous avons quatre membres du Temple de la renommée dans notre équipe, vous pouvez donc apprendre des choses d’eux chaque jour”, a déclaré Hyland. “Choisissez leur cerveau. Quand ils sont par terre, (étudiez) leurs lectures et des trucs comme ça. Même si je ne joue pas, j’apprends toujours. Je suis jeune.
Mais ne pas jouer beaucoup même si on est censé jouer, c’est la chose la plus difficile. Honnêtement, je m’occupe juste de ça. Sachant à quel point vous êtes talentueux et ne devant pas jouer pendant 4 à 5 mois, sachant que vous pouvez être là pour aider l’équipe et contribuer. Donc ça a été dur, c’est sûr.”
Hyland, qui a 23 ans, a également le point de vue de quelqu’un de beaucoup plus âgé. En effet, Hyland et son frère ont échappé à un incendie en sautant par la fenêtre du deuxième étage il y a environ six ans jour pour jour, le 25 mars 2018. Hyland s’est déchiré le tendon rotulien en sautant de celle qui a détruit la maison familiale de Wilmington. . La grand-mère de Hyland et son cousin âgé de 11 mois sont morts dans l’incendie.
Les médecins ont dit à Hyland qu’il ne jouerait plus au basket-ball.
Alors oui, Hyland a fait face à pire. Il en est à sa troisième saison NBA après avoir été repêché au premier tour par les Denver Nuggets en 2021. Les Nuggets ont échangé Hyland aux Clippers au milieu de la saison 2022-23. Les Nuggets ont remporté le championnat NBA tandis que Hyland a pris un nouveau départ avec les Clippers comme premier gardien à sortir du banc.
C’était censé être à nouveau comme ça. Puis Harden a forcé son chemin hors des Sixers.
Cela a forcé Hyland à apprendre une nouvelle vertu : la patience.
“C’est quelque chose que j’ai appris”, a déclaré Hyland. “Surtout cette saison. Je n’ai jamais vécu ça auparavant. C’est quelque chose de nouveau.”
L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, peut comprendre. Il était autrefois un jeune réserviste des Lakers de Los Angeles au tournant du siècle et a été remplacé par la légende des Sixers Allen Iverson après le panier d’Iverson en prolongation du premier match de la finale de 2001.
C’est ce que Lue essaie de transmettre à Hyland.
“Juste la communication constante d’être un pro, de faire les choses de la bonne manière”, a déclaré Lue à propos de ce qu’il a dit à Hyland. “Je m’assure simplement qu’il prend son temps, qu’il comprend qui est devant lui et ce que nous faisons. Bones est un grand jeune talent. Je sais qu’il veut jouer… Mais quand vous êtes dans une équipe de vétérans, comme nous l’avons fait, parfois il faut être plus patient.
Hyland a eu sa chance. Avant que Harden ne soit échangé, Hyland marquait en moyenne 16,0 points en 24 minutes au cours des quatre premiers matchs de la saison. Harden et Westbrook se sont absentés contre les Bulls le 12 mars. Hyland a commencé, a joué 31 minutes et a récolté 17 points, 11 passes décisives et 4 interceptions.
Hyland a déclaré que c’était le résultat d’un travail acharné dans la pratique, d’études vidéo et d’apprentissage de Harden et Westbrook.
“Si vous regardez le match de Chicago, vous verrez beaucoup de lectures que je faisais”, a-t-il déclaré. “Cela vient du cinéma, du fait d’être au gymnase, de travailler et tout ça. Même si je n’ai pas joué, j’ai travaillé, et (les Clippers) peuvent le voir aussi.”
Mais maintenant que Westbrook est de retour, que Harden joue bien et que les Clippers (45-27) se battent pour l’avantage du terrain lors des séries éliminatoires de la Conférence Ouest, Hyland est de retour sur le banc.
Il y avait donc Hyland sur la touche, donnant à Harden un high-five après un temps mort. Il était là avec ses autres coéquipiers applaudissant alors que Leonard traversait la voie, frappait le lay-up et s’ensuivait un lancer franc après une faute, plaçant les Clippers d’un point avec 15,7 secondes à jouer.
Et il était là, le premier joueur sur le terrain à célébrer après que les Clippers aient survécu à la dernière tentative des Sixers au panier à la fin du temps imparti, alors que Kelly Oubre conduisait le couloir et était arrêté par George.
Comment Hyland s’en sort-il ?
“Je n’ai pas vraiment de réponse, pour de vrai”, a-t-il déclaré. “Travaillez dur, honnêtement. Chaque jour, assurez-vous simplement que je me prépare. Vous ne savez jamais quand quelqu’un va tomber, et ensuite vous intervenez directement. C’est quelque chose que je garde au fond de mon esprit, m’assurer que je reste à la hauteur, que je travaille. C’est tout ce que je peux faire, travailler et rester prêt.
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