Les tarifs des hôtels dans les États sur le chemin de l’éclipse solaire de lundi ont augmenté à des prix astronomiques, certains observateurs de l’éclipse voyageant à travers le pays pour voir leurs réservations annulées et vendues plusieurs fois le prix initial.
Des millions d’Américains devraient voyager pour assister à l’un des événements célestes les plus spectaculaires de mémoire récente, avec la trajectoire de totalité de la Lune qui devrait balayer 15 États, ainsi que certaines parties du Mexique et du Canada, rapportant plus d’un milliard de dollars pour économies locales.
Ceux qui cherchent à réserver un hébergement au centre de la « grande éclipse américaine » ont vu les tarifs monter en flèche et les hôtels se vendre, avec une analyse du New York Times montrant qu’un hôtel à Grayville, dans l’Illinois, annonçait des chambres à un prix près de 10 fois supérieur à son tarif nocturne habituel. .
À Buffalo, dans l’État de New York, où jusqu’à un million de visiteurs devraient affluer vers un lieu d’observation privilégié pendant l’éclipse, les réservations d’hôtels et de vols ont été multipliées par quatre par rapport à la même période de l’année dernière, selon une analyse de Chase Travel.
Au milieu de la demande d’hébergement, une agence de voyages a déclaré qu’elle avait été contrainte de réorganiser l’hébergement de plus de 150 personnes après l’annulation de réservations effectuées deux ans plus tôt dans deux hôtels de Buffalo. Les chambres qui coûtaient entre 129 et 159 dollars ont été annulées et revendues à 450 dollars ou plus, selon le propriétaire de Sugar Tours, Chris Donnelly, qui a déclaré qu’il s’agissait d’une « escroquerie totale ».
“Bien sûr, tout était question de profits”, a déclaré Donnelly. «J’ai le sentiment qu’ils n’ont même jamais entré nos chambres dans le système, qu’ils les ont simplement vendues et ont attendu 30 jours avant de nous le faire savoir. “En trente ans de métier, cela ne s’est jamais produit.”
Manga Hotel Group, propriétaire de l’Aloft Buffalo Airport et du Hampton Inn & Suites Buffalo Airport, a déclaré que les annulations de chambres étaient dues à une erreur de surréservation. Aucune chambre annulée n’a été revendue sous forme de nouvelles réservations, indique-t-il.
L’office du tourisme de la région, Visit Buffalo Niagara (VBN), a déclaré qu’il travaillait avec les personnes qui avaient reçu des avis d’annulation et qu’il « ne tolérait pas cette pratique commerciale consistant à annuler les réservations de chambres ».
“Nous trouvons honteux que les clients de longue date et les nouveaux visiteurs soient traités de cette façon”, a déclaré Patrick Kaler, président et directeur général de VBN. “Faire passer la cupidité avant l’expérience du visiteur et la réputation de la destination est inacceptable.”
