Un banian emblématique de 150 ans survit à l’incendie destructeur de Maui
Un banian emblématique de 150 ans à Lahaina, à Hawaï, a été retrouvé encore debout après que la ville de Maui ait été dévastée par un incendie mortel.
Histoire, Histoire
La bonne nouvelle : les dirigeants de la Chambre des représentants et du Sénat d’Hawaï ont conclu cette semaine un accord sur le projet de loi budgétaire de l’État d’un coût de 19,2 milliards de dollars pour l’exercice 2024-2025. Mais les législateurs se lancent dans une course contre la montre pour adopter une législation cruciale, notamment sur les coûts permanents de la réponse aux incendies de forêt à Maui et sur la meilleure façon de lutter contre les publicités politiques générées par l’IA d’ici vendredi 3 mai prochain.
Près de 300 projets de loi restent devant les commissions de la conférence, dont moins de la moitié ont été entendues. Ces commissions, composées de membres de la Chambre et du Sénat, sont chargées de concilier les divergences sur les projets de loi adoptés par les deux chambres mais avec des amendements différents.
Mais quels sont les projets de loi les plus urgents et que pourraient-ils signifier pour l’avenir d’Hawaï ?
Le budget de l’État d’Hawaï est une priorité absolue
Les législateurs de l’État d’Aloha semblent être parvenus à un accord de principe qui ajuste le budget précédemment approuvé pour l’exercice 2023 afin de couvrir de nouvelles dépenses, telles que les coûts de reprise après sinistre liés aux incendies de forêt de Maui en août dernier, qui ont fait 101 morts et près de 6 milliards de dollars de dégâts. Le budget n’inclut pas le milliard de dollars initialement suggéré pour les dépenses liées aux incendies de forêt à Maui. Au lieu de cela, ces fonds seront gérés séparément via d’autres projets de loi.
Le projet de crédits prend en compte les dépenses liées aux incendies de forêt et finance les services essentiels et l’éducation publique de l’État. Les allocations notables comprennent 6 millions de dollars pour les petites écoles et les écoles éloignées, 2,5 millions de dollars pour les programmes de préparation à la main-d’œuvre et 1,7 millions de dollars pour des enquêtes sur le bien-être socio-émotionnel dans les écoles. Des fonds sont également réservés à la formation des enseignants en informatique, aux soins tenant compte des traumatismes et à divers programmes éducatifs.
Les dirigeants de la Chambre et du Sénat ont souligné les ajouts spécifiques d’agences, notamment des fonds pour les assurances et les licences de logiciels, les inspections des viandes et un fonds public pour le logement locatif. En outre, des investissements importants sont prévus pour l’exploration de l’énergie géothermique, les projets de transport aérien médical en milieu rural, ainsi que la cartographie et l’évaluation des vulnérabilités aux incendies de forêt.
Le sénateur Donovan Dela Cruz, qui a dirigé les négociations de la conférence du Sénat, a déclaré : « Le projet de loi budgétaire que nous avons adopté aujourd’hui équilibre les besoins actuels de Maui tout en préparant notre État aux catastrophes futures et en travaillant à diversifier notre économie et notre main-d’œuvre pour garder notre keiki à Hawaï. “
À la tête des négociations pour la Chambre, le représentant Kyle T. Yamashita a réaffirmé ses efforts pour garantir que les secours en cas de catastrophe et les services sociaux restent la priorité absolue du budget. “Alors que nous avons commencé cette session législative, notre objectif immédiat est resté de répondre aux efforts de récupération après les incendies de forêt de Maui, en donnant la priorité à la sécurité et à la réhabilitation de nos communautés tout en garantissant que les services de base de notre État ne soient pas négligés.”
Outre les coûts opérationnels, le budget alloue également 4,5 milliards de dollars à des projets d’amélioration des immobilisations, dont 1,5 milliard de dollars seront financés par des obligations. Ces projets impliquent le développement d’infrastructures dans les aéroports, les autoroutes, les ports et d’autres installations publiques.
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Campagne et éthique gouvernementale
Concernant la bonne gouvernance, un projet de loi sur l’éthique en cours obligerait les législateurs à divulguer les clients qui ont fourni plus de 5 000 $ de revenus au membre, à son partenaire ou à son employeur au cours de l’année précédente. En outre, certains projets de loi visent à limiter les pouvoirs d’urgence de l’exécutif et à protéger les informations personnelles des agents publics.
La crise du coût de la vie à Hawaï
Les efforts visant à lutter contre la hausse du coût de la vie à Hawaï se sont heurtés à d’importants obstacles. Les initiatives visant à résoudre la crise du logement, notamment l’augmentation des limites de prêt pour les prêts directs du Département des terres hawaïennes, l’octroi de plus de pouvoirs de zonage aux comtés et l’autorisation d’un usage résidentiel dans les zones commerciales, sont actuellement bloquées lors de la conférence.
De même, les initiatives visant à atténuer la pénurie de logements à Maui, notamment un programme pilote destiné à accueillir les employés des écoles et la création d’un Conseil interinstitutions pour la reconstruction du logement à Maui, ont réalisé des progrès minimes.
Un aspect crucial du programme du gouverneur est particulièrement préoccupant : la proposition d’ajuster les tranches d’impôt sur le revenu et les montants des déductions forfaitaires pour refléter la hausse du coût de la vie et contrer l’impact de l’inflation. Cette proposition n’a pas encore été entendue lors d’une conférence.
« Comme pour tout budget, des décisions difficiles doivent être prises, mais nous sommes convaincus que la collaboration stratégique avant-gardiste entre l’Assemblée législative et l’administration… est proactive dans le développement d’une économie diversifiée et de programmes visant à répondre aux besoins de nos résidents les plus vulnérables. “, a déclaré Dela Cruz.
Jeremy Yurow est un journaliste politique basé à Hawaï pour le réseau USA TODAY. Vous pouvez le joindre à [email protected] ou sur X, anciennement Twitter @JeremyYurow.
